La façon surprenante de voir moins de touristes au Japon

Les zones dotées de petits ports ne reçoivent pas beaucoup de touristes.

Le Japon est un pays de contrastes qui figure continuellement en bonne place sur les listes de voyages alors que les touristes cherchent à découvrir une tranche de sa modernité de pointe, son riche patrimoine culturel, sa beauté naturelle et sa cuisine exceptionnelle.

Récemment, le tourisme a atteint son paroxysme. Un nombre croissant de liaisons aériennes et les meilleurs taux de change par rapport au yen depuis près de quarante ans ont rendu le Japon plus accessible et plus abordable que jamais – et les voyageurs l’ont remarqué. Selon le Organisation nationale japonaise du tourisme (JNTO), un nombre record de 3,2 millions de touristes ont visité le Japon rien qu’en juillet 2024, et ils s’attendent à ce que ce chiffre dépasse les 35 millions pour la fin de l’année, un sommet historique. D’ici 2030, l’organisation espère accueillir plus de 60 millions de touristes par an.

J’ai visité le Japon pour la première fois lors d’un voyage avec ma mère. En 24 heures, je planifiais déjà mon retour. Bien que j’aie voyagé seul à travers l’Asie, l’Europe, l’Afrique et l’Australie pendant de nombreux mois, aucun endroit ne m’a frappé aussi fort et aussi vite que le Japon. Je ne me sentais comme nulle part ailleurs – et après 15 ans, plusieurs voyages supplémentaires et même le fait d’y avoir vécu lors du tremblement de terre de Tohoku en 2011, c’est toujours l’un de mes endroits préférés sur la planète.

Que vous cherchiez à profiter au maximum de votre première visite au Japon ou que vous ayez la chance d’y revenir, prenez l’avis de quelqu’un qui a voyagé à travers le Japon en bus, en voiture, en croisière, en avion et en train – en réservant un petit- une croisière en bateau est l’une des meilleures façons de découvrir cette nation insulaire captivante. Voici pourquoi.

Vivre bien plus que les succès des grandes villes

Les croisières au Japon sont très rentables en offrant une expérience de voyage plus holistique. Les croisières à travers le Japon ne seront pas seulement votre porte d’entrée vers le trio touristique clé que sont Tokyo, Osaka et Kyoto, des villes que le JNTO voit plus de 300 000 personnes. trois à quatre fois plus de touristes que d’autres régions du Japon, mais ils s’arrêtent presque toujours dans au moins un ou deux autres ports plus petits que vous manqueriez probablement si vous voyagez seul ou avec un voyage à forfait populaire qui repose sur les trains et les bus.

L’un des moments forts de ma croisière Azamara a été notre visite dans la ville méridionale de Kochi, un village de pêcheurs rural sur l’île de Shikoku où vous pourrez faire des excursions de spéléologie, participer à un rôti de bonite traditionnel sur une collection de foin enflammée et visiter le château de Kochi. le seul château au Japon avec des structures originales entièrement préservées. Si vous deviez tenter de visiter Kochi par vous-même, vous envisageriez un voyage de plusieurs heures et plusieurs étapes en bus, en Shinkansen ou en voiture. Le moyen le plus simple de s’y rendre est de prendre l’avion ou une croisière. Cependant, comme la ville, le port est petit et ne peut accueillir que des navires plus petits, ce qui signifie que la région ne reçoit pas beaucoup de touristes.

Nous avons été accueillis par un spectacle culturel élaboré à notre arrivée au port. Au moment de partir, le pont supérieur de notre navire de 710 passagers était plein de gens souriants et saluant la foule immense d’habitants sur le quai, souriants et nous saluant en retour. Ce fut un moment tellement émouvant que plusieurs passagers sont repartis les larmes aux yeux.

Laisser la logistique à quelqu’un d’autre

L’un des luxes de toute croisière est que la planification de la logistique de votre voyage ne relève pratiquement pas de votre assiette. Ceci est particulièrement précieux pour le Japon, où les choses ne sont pas toujours aussi touristiques que prévu. Les centres de transport, les marques hôtelières mondiales et les zones très touristiques auront une bonne compréhension de la signalisation, des menus ou des traductions en anglais et même en anglais, mais ce n’est pas aussi omniprésent en dehors des grandes villes touristiques ou au rez-de-chaussée. Cela peut rendre la planification un peu fastidieuse, en particulier pour les nouveaux visiteurs et les voyageurs qui n’ont pas beaucoup d’expérience en dehors des pays occidentaux.

Au lieu de passer mon temps avant mon arrivée à m’inquiéter des détails de mon voyage (heures d’enregistrement et de départ, heures d’ouverture ou de fermeture des sites, réservation du transport vers la ville suivante, établissement d’un itinéraire), j’étais ravi de laisser Azamara faire toutes les démarches logistiques. Tout ce que j’avais à faire était de rechercher le port, de vérifier mon intérêt pour les excursions à terre proposées par la compagnie de croisière et de décider comment je voulais passer mon temps dans chaque endroit. Au lieu de vous sentir anxieux à l’idée de devoir faire face à des obstacles logistiques sur la route ou à des circonstances imprévues, vous pourrez utiliser cette énergie mentale pour vous enthousiasmer pour votre prochain voyage.

Un autre avantage inestimable est que quelqu’un travaillera en votre nom pendant tout votre voyage. Le personnel du navire sera en communication constante avec les contacts locaux, recevant des mises à jour afin qu’ils puissent garder une longueur d’avance et aplanir les obstacles en cours de route. Et si des problèmes surviennent, vous n’avez pas besoin d’être la personne-ressource immédiate. Les croisières peuvent également jouer un rôle essentiel dans l’éducation des passagers via des débriefings à bord sur la destination et des séances de questions-réponses avant d’arriver à chaque port. Le personnel des croisières peut également être une ressource précieuse.

Au cours de mon voyage, je me suis souvent appuyé sur le personnel des excursions à terre qui partageait avec plaisir son point de vue personnel et les commentaires des passagers précédents sur les activités, les options de visite et les incontournables dans chaque port. Avoir ce genre de retour et savoir qu’il y a une personne anglophone à vos côtés devient pratiquement inestimable lorsque vous envisagez de voyager au Japon (ou dans tout autre pays étranger) avec des enfants, en grand groupe, ou que vous avez des besoins spécifiques qui peuvent être plus difficiles. pour bien communiquer, comme la mobilité ou les exigences alimentaires.

Une chambre d’hôtel qui voyage avec vous

Rentrer à la maison tous les soirs dans ma cabine à bord d’Azamara Quest était un luxe absolu.

Savoir que je me glisserais dans le même lit dans la même chambre tous les soirs après une longue journée de promenade au port était un confort extrême. Cela a donné à mon corps et à mon cerveau le temps de se détendre et de décompresser, créant un sentiment de stabilité très apprécié qui aurait autrement manqué à mon voyage.

Lorsque votre chambre d’hôtel voyage avec vous, vous n’avez pas à vous soucier des enregistrements et des départs répétés, vous n’êtes pas redevable des heures de départ ou des files d’attente, et vous n’avez pas à vous soucier du stockage. vos bagages entre les hébergements. Ne pas avoir à me soucier de transporter mes valises ou mes sacs avec moi à chaque tournant de l’itinéraire (littéralement) m’a enlevé un énorme poids. Naviguer dans les énormes stations de métro et de bus bondées et souvent déroutantes, où il est facile d’accumuler le nombre de pas et où il peut souvent être difficile de trouver la bonne sortie, peut être pénible, même sans bagages. Avec des bagages ? C’est presque un cauchemar.

Les itinéraires de croisière au Japon incluent souvent des nuits tardives ou des nuits au port, ce qui, selon moi, souligne vraiment le sentiment de voyager avec ma chambre d’hôtel en remorque.

Cela a également donné aux voyageurs plus indépendants comme moi un sentiment de flexibilité supplémentaire. Nous avons pris un départ tardif à Osaka, ce qui nous a permis de ressentir l’énergie frénétique du célèbre quartier Dotonbori de la ville après la tombée de la nuit, de prendre quelques okonomiyaki pour le dîner et perdez-vous parmi le barrage d’enseignes lumineuses avant de vous diriger vers notre prochain port. Durant la nuit à Kagoshima, deux personnes de notre groupe en ont profité pour prendre un train pour Ibusukiune ville onsen célèbre pour enterrer les amateurs de spa jusqu’au cou dans ses plages de sable chaud thérapeutiques et chauffées par géothermie.

Sur Azamara Quest, il était courant que les croiseurs remplissent le Den Bar, où nous échangions des histoires sur notre journée au port autour d’un apéritif. Même si j’aime être immergé dans une autre culture lorsque je voyage, il y a quelque chose de doux à se familiariser à la fin de la journée, à faire une pause sur les obstacles à la communication et à socialiser dans sa propre langue.