L’avion spatial secret X-37B du gouvernement américain est retourné sur Terre après une mission de 434 jours en orbite, selon un déclaration de la force spatiale américaine.
Bien que les détails des mystérieux vaisseau spatial non mélangé Mission de plus de plusieurs années Restez en grande partie classé, la force spatiale vante le vol récent comme le début d’un « nouveau chapitre passionnant » dans le programme X-37B.
« Mission 7 a innové en présentant la capacité du X-37B à atteindre de manière flexible ses objectifs de test et d’expérimentation à travers les régimes orbitaux », chef des opérations spatiales Gen. Chance Saltzman dit dans le communiqué Space Force.
En particulier, la force spatiale a noté l’achèvement réussi de plusieurs manœuvres aérobriantes – Une méthode d’utilisation de la traînée atmosphérique pour abaisser l’orbite de l’avion tout en dépensant des quantités minimales de carburant.
En règle générale, les satellites doivent utiliser des propulseurs intégrés pour changer leur altitude. En aérobriant, le plan de l’espace modifie plutôt l’angle de son nez par rapport à sa direction orbitale, exposant ainsi davantage de son vaste ventre à l’atmosphère. Ceci, à son tour, génère une traînée sur le plan, le ralentissant progressivement et abaissant son altitude au cours de plusieurs passes autour de la planète.
Construite par Boeing, l’avion spatial X-37B a commencé comme un projet de la NASA avant d’être remis à l’armée américaine en 2004, selon L’aviation. L’objectif principal de la mission est de faire progresser la technologie des vaisseaux spatiaux réutilisables, le métier lançant verticalement sur une fusée, passant des mois ou des années en orbite pour mener des expériences, puis atterrir à nouveau comme un avion typique. Jusqu’à présent, son plus long passage dans l’espace a duré 909 jours entre mai 2020 et novembre 2022. Son vol le plus court, en 2010, a duré 224 jours.
