Les scientifiques ont dévoilé la carte la plus détaillée à ce jour du paysage caché sous la glace de l’Antarctique.
La carte haute résolution révèle à quoi ressemble le continent gelé sous sa couverture de glace et de neige et de neige, et aidera les chercheurs à prédire Comment l’Antarctique pourrait évoluer dans un climat à réchauffage rapide.
« Imaginez verser du sirop sur un gâteau rocheux (ou un biscuit aux pépites de chocolat, si cela vous est plus familier) – tous les morceaux, toutes les bosses, détermineront où va le sirop et à quelle vitesse, » Hamish Pritchardun glaciologiste au British Antarctic Survey (BAS) et l’auteur principal d’une nouvelle étude décrivant la recherche, a déclaré dans un déclaration.
Le même processus se produira dans Antarctique Si une quantité importante de la calotte glaciaire fond, a déclaré Pritchard. « Certaines crêtes tiendront la glace qui coule; les creux et les bits lisses sont là où cette glace pourrait accélérer », a-t-il déclaré.
BEDMAP3 s’appuie sur deux études précédentes qui ont dépouillé numériquement l’Antarctique de sa glace. La nouvelle carte intègre toutes les données utilisées pour Lit de lit1 et Lit de lit2 – y compris les mesures recueillies par les avions, les satellites, les navires et même les traîneaux dessinés par des chiens. Mais l’équipe a également obtenu 52 millions de points de données supplémentaires pour affiner ces résultats précédents, selon l’étude, publiée le 10 mars dans la revue Données scientifiques.
Au total, plus de six décennies de données ont été compilées pour construire BEDMAP3, ont indiqué les chercheurs dans le communiqué. « Il s’agit de l’information fondamentale qui sous-tend les modèles informatiques que nous utilisons pour étudier comment la glace traversera le continent à mesure que les températures augmentent », a déclaré Pritchard.
La nouvelle carte est codée par couleur pour montrer la hauteur du substratum rocheux de l’Antarctique au-dessus du niveau de la mer, mettant en évidence les plus hautes montagnes et les vallées les plus profondes du continent. La topographie est révélée dans les moindres détails à ce jour, fournissant de nouveaux informations sur les zones sous-étudiées, y compris autour du pôle Sud, selon le communiqué.
Les chercheurs ont utilisé des mesures de radar, de sismique et de gravité pour cartographier le fondement et estimer l’épaisseur de la calotte glaciaire au-dessus. Contre leurs attentes, ils ont constaté que l’endroit avec la glace la plus épaisse d’Antarctique est un canyon anonyme de Wilkes Land, un district à l’est du continent.
Les enquêtes précédentes ont placé la glace la plus épaisse de l’Antarctique dans le bassin Astrolabe à Adélie Land. La différence d’épaisseur de glace entre les deux zones est petite: le bassin astrolabe a une épaisseur de environ 2,9 miles (4,7 kilomètres)tandis que Wilkes Land a près de 3 miles (4,8 km) d’épaisseur, selon l’étude.
La nouvelle recherche révèle également, dans des détails sans précédent, la forme de la calotte glaciaire et des plateaux de glace qui flottent autour des franges du continent.
« En général, il est devenu clair que la calotte glaciaire antarctique est plus épaisse que ce que nous ne l’avons réalisé et a un plus grand volume de glace qui est ancré sur un lit de roche assis sous le niveau de la mer », co-auteur de l’étude Peter Fretwella indiqué un spécialiste de la cartographie et responsable de l’information géographique au BAS, dans le communiqué.
Bien que l’épaisseur en soi ne soit pas un problème, le fait qu’une grande partie de la glace se trouve sous le niveau de la mer est préoccupant, car L’eau de mer relativement chaude peut inonder Dans la calotte glaciaire, a déclaré Fretwell. « Cela met la glace à un plus grand risque de fusion », a-t-il ajouté.
« Ce que BEDMAP3 nous montre, c’est que nous avons un Antarctique légèrement plus vulnérable que nous ne le pensions auparavant », a ajouté Fretwell.
