Votre guide pour tout ce qui concerne le ski, du Japon au Canada.
T
e paysage de ski et de snowboard a changé de façon aussi radicale que lorsque la neige fraîche transforme les pistes cyclables et de randonnée en un terrain de jeu hivernal. Les skieurs et planchistes ont remplacé les abonnements de saison de longue date sur leur colline locale par des abonnements multi-stations comme Ikon, Epic, Indy et Mountain Collective.
Qu’on les aime ou qu’on les déteste, ces laissez-passer ont dévoilé tout un monde de vacances de ski potentielles, du Japon au Québec, en passant par toutes les chaînes de montagnes intermédiaires. Voici quelques façons de vous aider à planifier vos aventures hivernales cette année.
Surclassements du complexe
Nous avions l’habitude de planifier nos vacances au ski au printemps ou à l’été précédent, en jouant à la roulette météo dans l’espoir de tomber sur de grosses chutes de neige. Aujourd’hui, nous surveillons les conditions météorologiques avec autant d’attention qu’un agriculteur du XIXe siècle, réservant des voyages à la dernière minute pour planter nos poteaux dans le sol le plus fertile. « Nous surveillons la neige » plutôt que « Nous avons réservé Sun Valley » a souvent conduit tout le monde à se rendre au même endroit en même temps, provoquant des embouteillages et suscitant des plaintes selon lesquelles ces laissez-passer ne sont peut-être pas si bons après tout.
Les grandes stations ont clairement compris le message : les longues files d’attente aux remontées mécaniques, c’est nul ! Il semble qu’il y ait un télésiège nouveau ou agrandi partout où vous regardez. Pour n’en nommer que quelques-uns, Mammoth Mountain, en Californie, a amélioré le quad Chair 1 en un pack de six, soit une augmentation de 25 % de la capacité. Au Vermont, le triple Heaven’s Gate de Sugarbush est maintenant un quad. Dans le Montana, Big Sky lance le Madison-8 après avoir dévoilé la saison dernière le Lone Peak Tram de 45 passagers. En Alberta, le Super Angel Express de Banff Sunshine propose six sièges baquets chauffants. Dans l’Utah, le Wilbere de Snowbird double sa capacité en tant que nouveau quad à grande vitesse. En Colombie-Britannique, le Jersey Cream Express de Whistler-Blackcomb ajoute également des sièges : un quad devenu un sixpack.
Apprendre à skier
On dit : « Mettez un enfant sur des skis à cinq ans et vous aurez un skieur pour la vie. » Autrefois locataires d’un terrain plat inutilisé et sans intérêt au pied de la montagne, les écoles de ski améliorent leur offre en termes d’altitude et d’offre. Sugarbush lance la Mt. Ellen Snowboard Team, un programme immersif de snowboard acrobatique. Taos, au Nouveau-Mexique, propose des forfaits pour enfants débutants et pour enfants intermédiaire/avancé avec trois jours de cours, la location, les billets de remontée et le déjeuner. Mt. Bachelor’s Ski or Board in 4 comprend quatre leçons, des locations et des billets de remontée pour les débutants.
Il est préférable d’apprendre à skier lorsque vous commencez dans un endroit qui vous permet de contempler ce nouveau monde fantastique une fois que vous maîtrisez les bases. Dans le Colorado, Elk Camp à Aspen Snowmass excite les futurs broyeurs avec une balade sur la télécabine Elk Camp. Une fois les pizzas et les frites dans le sac, dirigez-vous vers Buttermilk pour une ambiance de grande montagne sur de nombreuses pistes vertes. Steamboat Springs, dans le Colorado, propose deux zones d’apprentissage réservées aux adultes, la Promenade et Time Square. Toujours dans le Colorado, le parc McCoy de Beaver Creek a ajouté 250 acres de terrain de moyenne montagne pour débutants et intermédiaires.
Ski en famille
Les voyages de ski en groupe sont les meilleurs. Qu’il s’agisse de familles multigénérationnelles, de groupes d’amis ou de tout autre mélange, organisez une journée sur les pistes avec une pincée d’après et une pincée de fatigue bien méritée pour les meilleurs moments de votre vie. Bien sûr, de nombreux facteurs entrent en jeu pour maintenir la joie, comme les compétences mixtes, les niveaux d’engagement sur les pistes et les attentes holistiques en matière de vacances à la neige comme la luge, les promenades en traîneau et le patinage sur glace.
Les familles qui visitent Sun Peaks, en Colombie-Britannique, s’aventurent rarement ailleurs. Village autonome au pied des pistes, les adolescents et les préadolescents peuvent s’y promener de manière indépendante sans l’inquiétude de leurs parents. La deuxième plus grande station de ski du Canada propose également des pistes vertes, bleues et noires adjacentes qui invitent les groupes de niveaux variés à dévaler leurs pistes désignées et à se retrouver au télésiège. Les jeux hors-piste sont tout aussi variés, avec des promenades en traîneau à chiens, des promenades en traîneau, du tubing, de la luge, de la pêche sur glace et du patinage, entre autres activités nordiques, toutes situées à quelques pas de l’hébergement.
Stowe Mountain, dans le Vermont, reflète le pittoresque village de la Nouvelle-Angleterre avec de nombreux passe-temps débranchés. Les non-skieurs peuvent toujours atteindre le sommet via la télécabine panoramique. Ceux qui ont des intérêts variés en matière d’exercice peuvent compléter l’activité alpine avec une journée de ski nordique sur 28 milles de pistes damées et 20 milles de pistes d’arrière-pays. Le Stowe Cross Country Centre comprend également huit miles de sentiers de raquette boisés, l’un des nombreux réseaux de sentiers de la région. Vous pouvez également essayer le fat bike à travers la forêt sur le sentier récréatif de Stowe et ailleurs.
Déplacement des villes aux centres de villégiature
Les stations de ski proches des villes permettent des vacances d’hiver plus variées et plus abordables. La réservation d’une chambre ou d’une location de vacances en ville évite des frais plus élevés et des taxes de séjour. Une « journée en ville » à Denver, Vancouver ou Salt Lake City n’est pas une si mauvaise chose non plus, surtout si un partenaire ou un membre du groupe ne partage pas votre « première chaise jusqu’à la dernière course ». modus operandi.
La façon la plus cool de se déplacer cette saison est à bord de l’Amtrak Winter Park Express. Le train circule du jeudi au lundi et arrive à temps pour six heures de piste. Winter Park a amélioré son programme d’apprentissage du ski avec une location, un billet de remontée et un forfait de cours à des prix avantageux. Les enfants skient gratuitement lorsqu’ils réservent un cours collectif. Les locations pour enfants sont également gratuites avec une location adulte de trois jours ou plus.
En parlant de pose de voies ferrées, l’Empire Builder d’Amtrak, de Seattle ou Portland à Whitefish, dans le Montana, est considéré comme un rite de passage du nord-ouest du Pacifique. Vous arrivez tôt le matin, montez à bord du bus SNOW gratuit et dirigez-vous vers 3 000 acres de bonheur de Whitefish Mountain. Entraînez-vous en faisant des longueurs de ski sur le Snow Ghost Express, le nouveau pack de six qui s’étend de bas en haut. Whitefish lui-même reste une pure ville de ski occidentale comme vous le trouverez. Vous pouvez même faire du two-steppin’ au Great Northern avant de vous diriger vers le dépôt pour votre passage retour à 10h20.
Chaque hiver, on peut voir des skieurs et des planchistes se promener nonchalamment le long des trottoirs de Vancouver et de Salt Lake City, signe que les jeux de neige ne sont qu’à un trajet en SeaBus et/ou en bus. Les bus urbains de Vancouver circulent fréquemment depuis le terminal Longsdale Quay SeaBus jusqu’à Cypress Mountain, le mont. Seymour et Grouse Mountain, les domaines skiables de North Vancouver. Dans l’Utah, la très attendue (et âprement débattue) télécabine Little Cottonwood Canyon arrivera enfin, mais pour l’instant, les navettes publiques restent le meilleur moyen de se rendre à Alta et Snowbird.
Road trip axé sur le ski au Canada et aux États-Unis
Êtes-vous déjà arrivé au parking de votre colline locale après une heure de route matinale pour apercevoir les « résidents » du camping-car se détendre près de leur foyer avec une deuxième tasse de thé ? Eh bien, n’envie plus. CanaDream RV propose des VR certifiés prêts pour l’hiver dans les grandes villes canadiennes et des forfaits de ski complets grâce à des partenariats avec plus de vingt stations de montagne. Envolez-vous vers Calgary, récupérez votre camping-car entièrement chargé et dirigez-vous vers le Big 3 (Norquay, Banff Sunshine Village, Lake Louise) pour le bonheur des Rocheuses canadiennes.
Vous ne serez pas non plus seul à camper dans le parc national Banff ; l’hiver reste une période phénoménale pour observer la faune, faire de la randonnée et de l’escalade sur glace dans le canyon Johnston, parmi une myriade d’activités saisonnières. Si vous voulez voir grand, envisagez d’ajouter la superbe promenade des Glaciers à votre itinéraire et de faire une pause pour skier dans l’impressionnant Marmot Basin avant de camper au terrain de camping Wapiti, dans le parc national Jasper. Retournez votre camping-car à Edmonton. (Match des Oilers dans la LNH, ça vous dit ?) Il y a aussi du camping pour camping-car à Whistler !
Si un camping-car semble trop grand, pensez aux camping-cars Karma, qui sont des fourgons « sprinter » entièrement équipés pour les voyages hivernaux. Avec des centres de location à Vancouver, Calgary et, surtout, Penticton, les camping-cars Karma sont le navire idéal pour parcourir la célèbre Powder Highway de la Colombie-Britannique ou cartographier le triangle de Selkirk.
C’est un scénario « choisissez votre passion » sur la Powder Highway, que vous préfériez les pentes raides de Kicking Horse, les 5 620 pieds de dénivelé les plus élevés du continent de Revelstoke, les cinq bols pétillants de Fernie ou un peu de tout à Kimberley. Réduisez les trajets et découvrez diverses pistes dans la neige sèche de l’intérieur de la Colombie-Britannique lorsque vous combinez Big White, SilverStar et Apex pour votre excursion.
Le Triangle de Selkirk offre tout sauf des lignes de remontées mécaniques pour les voyageurs en voiture. Le ski de l’Ouest canadien est né à Roslyn, en Colombie-Britannique, domicile de Red Mountain. Le service de chenillettes à la carte de Red jusqu’au sommet du mont intact. Kirkup est de retour. Non loin de là, Whitewater a ajouté 60 nouveaux acres à la piste de ski la plus enneigée des Rocheuses de Kootenay. À proximité, Nelson est également considérée comme la ville de montagne la plus cool du Canada. De l’autre côté de la frontière, Schweitzer, dans l’Idaho, propose du ski en chenillette guidé sur 4 350 acres intacts, juste à côté du sommet de la station.
Bucket List Séjours au ski dans les Alpes et au Japon
Tous les skieurs et snowboarders rêvent de l’ultime escapade hivernale. Pour certains, c’est une journée d’héliski dans l’arrière-pays ou de catski ; pour d’autres, c’est un voyage dans les Alpes ou dans la légendaire neige du Japon. Oh, de qui on se moque ? Nous serions heureux de vivre tout ce qui précède à tout moment.
Canadian Mountain Holidays (CMH) célèbre cette saison 60 ans de réalisation de nos désirs d’hélicoptère. CMH propose désormais un vertical illimité, c’est-à-dire plus de vert, sans frais élevés. Le CMH partira également directement de la station alpine Kicking Horse pour des incursions dans la montagne Purcell.
Si l’héliski est hors de portée pour des raisons de confiance, d’endurance ou de budget, le cat ski est votre ticket. Aspen Mountain Powder Tours propose un terrain intermédiaire avec jusqu’à 12 courses par jour. Baldface, situé à l’extérieur de Nelson, en Colombie-Britannique, présente aux experts plus de 20 000 pieds de dénivelé quotidien. La Powder Mountain de l’Utah scintille à l’intérieur des limites, mais le Snowcat Powder Safari, avec accès à 3 000 acres, est tout simplement génial.
Les « vacances à la montagne suisses » classiques sont plus difficiles à éviter qu’à trouver. Chaque village alpin est plus pittoresque que le précédent, la raclette et le vin doux dégoulinent de nos palais, et des sommets emblématiques, oui, j’ai dit emblématiques, comme le Cervin apparaissent avec une fréquence impressionnante. Parce que la nouveauté n’est pas une chose ici, rechercher les dernières nouveautés semble futile. Pourtant, Zermatt Bergbahnen a lancé le « First Track », qui est l’occasion de montrer la voie au Trockner Steg. A l’autre bout de la journée, Diavolezza propose Glüna Plaina, du ski nocturne illuminé par la pleine lune. Andermatt et Sedrun se sont associés pour offrir 120 km de pistes, l’expérience massif-village par excellence et une raison de prendre le Glacier Express, sans doute le plus beau voyage en train au monde.
Écrire sur les domaines skiables sans s’attarder sur les forfaits peut être un défi de nos jours, mais lorsqu’une destination comme Saint-Moritz se joint à la fête, on a tendance à le remarquer. Idem au Japon. Les détenteurs de l’Epic Pass peuvent skier sur les 45 pieds de neige annuelle de Rusutso à Hokkaido et dans la vallée de Hakuba, à Nagano, dix stations desservies par 103 remontées mécaniques. Les détenteurs d’Ikon se rendent à l’Arai Snow Resort à Myoko, au Japon et, en particulier, aux quatre stations qui composent Niseko pour une neige et une neige scandaleuses. plus scandaleux accès hors-piste.
