Être « faible aux genoux » — c’est une expression utilisée pour décrire l’expérience d’émotions accablantes : la peur lorsque vous vous tenez trop près du bord d’une falaise, le chagrin lorsque vous entendez des nouvelles dévastatrices ou l’attirance lorsque vous voyez quelqu’un que vous aimez.
Le dicton trouve son origine dans des traductions de la Bible, « où les genoux des personnes manquant d’endurance spirituelle étaient d’abord décrits comme « tremblants » et « faibles » (années 1300) et plus tard comme « faibles » (années 1500) », selon Grammarphobieun blog sur la grammaire, l’étymologie et l’utilisation des mots.
Mais des sensations extrêmes peuvent-elles vraiment faire trembler vos jambes ? Les experts affirment que les gens pourraient ressentir des « genoux faibles » dans certaines situations. Par exemple, de grandes émotions, en particulier le stress, peuvent provoquer des changements physiologiques dans le corps pouvant entraîner une faiblesse du genou. Mais la faiblesse du genou n’est pas qu’une simple sensation : elle peut aussi être le signe d’un problème médical.
Se sentir à genoux
Être « faible aux genoux » est plus familier que clinique, selon Martin Antoineexpert en anxiété et directeur du département de psychologie de l’Université métropolitaine de Toronto. Bien que nous soyons familiers avec l’idée d’une personne tombant au sol après avoir reçu une mauvaise nouvelle, Antony a déclaré qu’il n’y avait pas de lien étroit entre la faiblesse du genou et les grandes émotions dans la littérature scientifique.
« Je n’ai pas vu d’étude sur la faiblesse et l’anxiété du genou », a déclaré Antony. Et ce n’est pas un symptôme établi d’anxiété ou de panique. Cependant, plusieurs crise de panique les symptômes, comme les tremblements et les bouffées de froid, sont associés à une instabilité, a déclaré Antony. Ainsi, même si les genoux faibles ne sont en grande partie qu’une expression, le dicton peut décrire l’instabilité générale que ressentent les gens lorsqu’ils sont anxieux ou émotifs, a-t-il déclaré.
Professeur Béthanieprofesseur de psychologie spécialisé dans l’anxiété à l’Université de Virginie, a déclaré que dans certains scénarios, une sensation de faiblesse dans les genoux est probablement liée à la réponse du corps au stress de combat ou de fuite. Combat ou fuite est une série de changements qui se produisent dans le corps lorsque les hormones du stress sont sécrétées. Ces changements – comme l’augmentation de la glycémie, la modification de la tension artérielle, la transpiration et le resserrement des muscles – préparent le corps à fuir le danger ou à affronter une menace. Mais ils peuvent aussi contribuer à la sensation d’instabilité, a déclaré Teachman.
Par exemple, lors d’un combat ou d’une fuite, le corps redirige l’apport sanguin vers le cerveau et les principaux groupes musculaires, comme les bras et les jambes, au cas où vous auriez besoin de fuir ou de riposter. Cette adaptation est extrêmement précieuse si vous devez fuir une menace, a déclaré Teachman. Mais cela peut également provoquer des étourdissements ou des étourdissements, ce qui pourrait contribuer à cette sensation d’instabilité. Des muscles tendus peuvent également entraîner un sentiment d’instabilité, a-t-elle déclaré.
Les crises de panique peuvent également provoquer symptômes dissociatifs qui font qu’une personne se sent hors de son propre corps, a noté Teachman. Ce facteur peut également jouer un rôle lorsque les gens se sentent faibles au niveau des genoux.
La faiblesse des genoux peut être un problème médical
La faiblesse du genou n’est pas seulement émotionnelle. En tant qu’articulations les plus grosses du corps, la faiblesse du genou peut également être le signe d’un problème médical sous-jacent, comme arthrose, faiblesse du quadriceps et surutilisation.
Si la faiblesse ou l’instabilité de votre genou ne se produit que lors d’une crise de panique ou de moments de grande émotion, il est assez prudent de dire que les symptômes sont enracinés dans l’anxiété, a déclaré Teachman.
Cependant, si la faiblesse ou l’instabilité se prolonge – bien au-delà de l’épisode d’émotions ou de panique – cela pourrait être le signe que des soins médicaux sont nécessaires, a déclaré Antony.