Si vous laissez votre chat errer à l’extérieur, il peut rentrer à la maison avec une surprise désagréable, comme un oiseau ou un rongeur mort, dans ses mâchoires. Cela peut être déroutant pour les propriétaires d’animaux. Après tout, pourquoi votre chat tuerait-il un animal sans avoir besoin de le manger puis de vous le donner en « cadeau »?
Ce n’est pas parce que vous ne nourrissez pas assez moelleux. Au lieu de cela, cela réside dans l’histoire évolutive de votre minou. « Les chats sont prédateurs par nature », a déclaré Dr Stephanie Liffun vétérinaire et directeur médical chez Pure Paws Veterinary Care à New York. Bien que les chats soient domestiqué il y a plus de 10 000 ansmoderne chats domestiques ont généralement conservé leur instinct pour attraper les proies. Cela signifie qu’ils ont un trajet pour chasser.
Il y a quelques hypothèses pour expliquer pourquoi les chats rapportent leur prise à la maison, Emmanuelle Baudryun écologiste urbain à l’Université de Paris-Saclay, a déclaré à Live Science. L’hypothèse principale est que ce comportement est maternel. Dans la nature, les chats mère sortent et chassent puis ramenez la nourriture pour leurs chatons. Cela ne nourrit pas seulement les jeunes chats, mais leur fournit également quelque chose pour jouer, pratiquer comment chasser et reconnaître les proies. Ainsi, dans le contexte des propriétaires d’animaux humains, nos chats peuvent nous voir comme « des chatons pas aussi efficaces », a déclaré Baudry.
Mais cela ne signifie pas que votre animal vous insulte. Au contraire: « C’est un peu un compliment », a déclaré Liff à Live Science. «Ils se sentent à l’aise chez eux. Ils vous considèrent comme faisant partie de leur famille.
Une autre théorie, a-t-elle dit, est que les chats peuvent se sentir plus en sécurité en mangeant leur proie à la maison plutôt que dans le monde extérieur. Dans ce cas, les chats voient votre maison comme un lieu de refuge, où ils peuvent avoir leur intimité, ranger leur cache ou manger leur repas en paix.
Bien que certains chats chassent constamment, d’autres le font rarement. Les chercheurs ont longtemps noté cet écart parmi les chats domestiques. Il y a trois facteurs principaux qui semblent affecter si un chat est un chasseur fréquent: sa personnalité, l’environnement environnant et comment les propriétaires gèrent leurs chats, a déclaré Baudry.
Dans une étude en 2023 dans la revue Écologie et évolutionBaudry et ses collègues ont plongé dans le facteur de la personnalité. Leur étude a montré que les chats dominants, agressifs et actifs, comme indiqué par leurs propriétaires, ont ramené plus d’animaux morts à la maison. En revanche, les chats timides et amicaux avec leurs propriétaires avaient tendance à ramener moins de proies à la maison.
L’étude, ainsi que Autres recherchesa également constaté que la quantité de chasse d’un chat dépend à la fois de son environnement et du temps qu’il passe à l’extérieur. Par exemple, un chat qui vit dans une zone rurale peut avoir plus d’espace pour errer et accéder à plus de proies que les chats de la ville, afin que les propriétaires d’animaux urbains puissent obtenir moins d’animaux morts qui leur sont apportés que ceux de la campagne.
Pouvez-vous les empêcher de ramener à la maison des proies?
Il y a quelques étapes que vous pouvez prendre pour réduire le nombre de cadeaux disgracieux de votre chat. « Le simple fait de restreindre ce qu’ils peuvent trouver pour tuer peuvent limiter le comportement », a déclaré Liff. Cela signifie garder votre chat à l’intérieur ou éliminer les mangeoires d’oiseaux près de chez vous. Cependant, Liff a noté que la volonté d’un chat à la chasse doit être satisfaite d’une autre manière, comme leur donner des jouets sur lesquels ils peuvent chasser et bondir.
La réduction du nombre d’animaux Catch and Kill pour animaux de compagnie est également bonne pour la nature. Les chats sont l’une des principales causes de baisse des populations sauvages; Ils tuent Des milliards d’oiseaux et de mammifères chaque annéemême en poussant certaines espèces sur les îles à disparaître. Garder les chats à l’intérieur est également bénéfique pour leur santé, a déclaré Liff, puisque les proies peuvent transporter des parasites, la rage ou d’autres maladies, comme la grippe aviaire. Il est également utile de faire vacciner votre chat contre ces menaces.
Ainsi, la prochaine fois que votre chat vous apportera un animal mort, sachez que c’est un instinct naturel et une forme potentielle d’affection et qu’il existe des moyens d’empêcher ces cadeaux indésirables. « Si vous ne voulez pas voir le comportement, vous devez limiter leur accès pour le faire », a déclaré Liff.
