Les chercheurs ont peut-être enfin identifié le site où Alexandre le Grand a mené la bataille du Granicus contre les Empire perse.
Le site se trouve à environ 10 kilomètres au nord de la ville de Biga, dans le nord-ouest de la Turquie. En 334 avant JC, les forces d’Alexandre ont vaincu les Perses sur le champ de bataille, ce qui leur a permis de prendre pied sur le territoire perse et de s’enfoncer plus profondément au Moyen-Orient.
« La bataille du Granique n’a pas seulement été l’un des tournants les plus importants dans la vie d’Alexandre, ce qui lui a valu plus tard le surnom de ‘le Grand’, mais elle a également été un moment charnière dans l’histoire du monde », a déclaré le chef d’équipe. Reyhan Korpeprofesseur d’archéologie à l’université Canakkale Onsekiz Mart, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
La découverte n’est pas entièrement nouvelle. Körpe a noté que Heinrich Kiepert, un archéologue qui a travaillé dans la région au XIXe siècle, avait suggéré que la même zone pourrait être le lieu du champ de bataille. Mais l’équipe de Körpe a découvert des preuves supplémentaires à l’appui de cette suggestion.
L’équipe a notamment identifié les vestiges de l’ancienne ville d’Hermaion, qui, selon d’anciens documents, était l’emplacement du dernier campement d’Alexandre avant la bataille. Les chercheurs ont ensuite mené des tests géomorphologiques pour reconstituer à quoi ressemblait le paysage voisin au moment de la bataille. Ils ont constaté que le tracé de la rivière Granicus avait peu changé depuis l’époque d’Alexandre. Ils ont également constaté que certaines zones étaient marécageuses à l’époque d’Alexandre et ne correspondent donc pas à la description du champ de bataille, ce qui a permis à l’équipe d’exclure ces emplacements.
Des archives anciennes indiquent qu’Alexandre a posté des mercenaires grecs perses sur une colline et que l’équipe a identifié un site prometteur sur une colline où les agriculteurs locaux avaient trouvé des tombes avec des armes qui pourraient dater de l’époque d’Alexandre. Par exemple, en 2024, des agriculteurs ont découvert des restes d’ossements humains lors de labours près du versant sud de la colline. Les chercheurs ont examiné les os et ont découvert qu’ils provenaient d’un homme adulte.
« L’absence de pierres tombales ou d’objets typiques indique qu’ils ne font pas partie d’un cimetière formel », a déclaré Körpe. Cependant, des tests supplémentaires doivent être effectués pour déterminer la date de naissance de cet individu et comment il est décédé.
Live Science a contacté des universitaires non impliqués dans les chercheurs pour connaître leur avis. Graham Wrightsonprofesseur d’histoire à l’Université d’État du Dakota du Sud, a déclaré que les découvertes de l’équipe étaient intéressantes. « C’est excitant qu’ils croient qu’il a été identifié », a déclaré Wrightson à Live Science dans un e-mail. « Nous devrons attendre encore des années maintenant pour voir quels artefacts ressortiront des fouilles annuelles. »
Körpe a déclaré que l’équipe envisageait de mener des études géophysiques et des fouilles pour avoir une meilleure idée de ce qui se trouve sous terre.
