Un détecteur de métal amateur dans le nord de l’Angleterre a découvert un trésor « inhabituel » de 2 000 ans d’artefacts qui a été brûlé puis enterré.
La découverte de l’âge du fer, nommée le trésor de Melsonby après le village voisine de Melsony dans le Yorkshire du Nord, contient plus de 800 artefacts, dont un chaudron, un bol de mélange à vin, un équipement d’équitation, des morceaux de wagons ou des chariots, un grand miroir en fer et des loyons de fer cérémoniaux.
« Le bol que nous avons découvert est très intéressant car c’était un type très inhabituel – pas quelque chose que vous trouveriez normalement dans le nord de la Grande-Bretagne », a déclaré Tom Mooreprofesseur et chef du département d’archéologie de l’Université de Durham au Royaume-Uni qui a aidé à fouiller et à analyser le trésor.
« Sa décoration combine à la fois les styles de la Méditerranée et de l’âge du fer britannique », a déclaré Moore dans un vidéo Sorti par l’Université de Durham. Cela suggère que celui qui le possédait avait probablement « un réseau à travers la Grande-Bretagne et en Europe et même le romain monde », a-t-il dit.
Peter Heads, un amateur de détecteur de métaux, a découvert le trésor en décembre 2021 après avoir obtenu la permission d’un propriétaire foncier privé pour étudier un champ. Il a ensuite contacté Moore, qui a bouclé dans le gouvernement et le British Museum, selon un déclaration Sorti mardi 25 mars par l’Université de Durham.
« Ce n’est vraiment que lorsque nous sommes retournés pour fouiller le trésor et que nous avons ouvert une zone beaucoup plus grande que je pense que Peter et moi, et toute l’équipe, ont réalisé que nous étions à quelque chose de vraiment excitant », a déclaré Moore dans la vidéo.
Les fouilles ont révélé que toute la découverte comprenait un petit trésor, ainsi qu’une grande trésor « qui était d’une sorte d’échelle et de taille exceptionnelle pour la Grande-Bretagne et probablement même l’Europe », a déclaré Moore.
Depuis le terrain, l’équipe a coupé un grand bloc de terre tenant les artefacts et ils l’ont ensuite scanné pour pouvoir en créer un modèle 3D virtuel. Une analyse a révélé qu’une grande partie des éléments d’iron et d’alliage en cuivre avait été brûlée ou cassée. Il est possible que ces articles aient été placés dans un bûcher funéraire, bien qu’aucun os humain n’ait été trouvé sur le site.
« Notre théorie de travail en ce moment est que (le trésor avait été) rassemblé et peut-être chauffé dans une sorte de gros feu de joie ou peut-être un bûcher », » Sophia Adamsconservateur de l’âge du fer européen et de la conquête romaine au British Museum qui étudie la découverte, a déclaré dans la vidéo.
Après les brûlures, certains des articles semblent avoir été encore endommagés lorsqu’ils ont été jetés dans un fossé et que des pierres ont été lancées sur eux, a-t-elle déclaré.
Malgré les dégâts, de nombreux artefacts sont toujours reconnaissables. Certains harnais de chevaux sont décorés de corail rouge de la Méditerranée et du verre coloré, ce qui fait allusion au commerce lointain.
« La destruction de tant d’objets de haut niveau, évidente dans ce trésor, est également d’une échelle rarement observée en Grande-Bretagne de l’âge du fer et démontre que les élites du nord de la Grande-Bretagne étaient tout aussi puissantes que leurs homologues du sud », a déclaré Moore dans le communiqué.
Les chercheurs analysent toujours les artefacts, et ils espèrent que les découvertes seront un jour exposées dans un musée, ont-ils déclaré dans la vidéo.
