Des chasseurs d’épaves ont découvert l’épave d’un sous-marin britannique qui a coulé près de la Grèce en 1943, résolvant ainsi un mystère vieux de 81 ans sur sa disparition.
Le HMS Trooper, désigné N91, a disparu après une mission secrète début octobre 1943 visant à débarquer trois agents de la résistance grecque à Kalamos, une île de la côte ouest de la Grèce. Le sous-marin reçut ensuite l’ordre de patrouiller dans la mer Égée, où les forces allemandes auraient posé des mines navales.
Mais le sous-marin a été porté disparu et les 64 membres de son équipage ont été présumés morts lorsqu’il n’est pas arrivé à Beyrouth le 17 octobre 1943.
Des chercheurs dirigés par un expert sous-marin grec Kostas Thoctarides ont désormais localisé l’épave du Trooper, au nord de l’île centrale de la mer Égée de Donoussa, dans une région connue sous le nom de mer Icarienne, en proie aux intempéries.
« La mer Icarienne est l’une des mers les plus difficiles avec des vents forts, des vagues et de forts courants sous-marins », a déclaré Thoctarides à Live Science. « Cependant, des recherches constantes et persistantes ont porté leurs fruits. »
Thoctarides est le fondateur et propriétaire de la société grecque de récupération sous-marine Planète bleue. Il a déclaré que 14 expéditions précédentes n’avaient pas réussi à localiser l’épave du HMS Trooper parce qu’elles cherchaient trop à l’est, où le sous-marin aurait été aperçu le 14 octobre 1943.
Mer Icarienne
Thoctarides et d’autres chercheurs ont étudié les rapports de guerre et ont déterminé que le HMS Trooper aurait pu couler plus tôt en octobre 1943, parmi les îles grecques occupées à l’ouest de cette zone. Leurs recherches se sont avérées exactes lorsqu’ils ont localisé l’épave du HMS Trooper le 3 octobre 2024.
Thoctarides a déclaré que l’épave avait été découverte pour la première fois à l’aide d’un sonar de bord, qui crée une carte détaillée du fond marin en utilisant la réflexion d’impulsions sonores ; puis exploré avec un véhicule télécommandé (ROV) « Super Achille ».
Le Trooper repose désormais sur le fond marin à une profondeur d’environ 770 pieds (235 mètres) – la huitième épave de sous-marin en temps de guerre que Planet Blue a découverte dans les eaux grecques, a-t-il déclaré.
Regarder dessus
Une grande explosion avait brisé le sous-marin en trois grandes parties – la proue, le milieu du navire et la poupe – ce qui semble confirmer les soupçons des chercheurs selon lesquels il aurait coulé après avoir heurté une mine navale allemande.
Cela indique également que l’observation rapportée du HMS Trooper le 14 octobre 1943 était incorrecte ; au lieu de cela, il semble que l’observation concerne un autre sous-marin britannique de la même classe, a déclaré Thoctarides.
Sous-marin britannique
Selon un communiqué de Planet Blue, l’épave gravement endommagée a été identifiée en la comparant aux plans originaux de construction navale.
Une écoutille ouverte sur la tour de commandement ou « kiosque » suggère que le navire naviguait en surface lorsqu’il a heurté la mine.
L’épave est une tombe de guerre, elle n’a donc été perturbée d’aucune façon, indique le communiqué ; et la découverte pourrait aider à mettre un terme aux familles de ceux qui sont décédés.
« Je suis au courant depuis de nombreuses années des efforts acharnés déployés par l’équipe de recherche grecque pour localiser l’épave du sous-marin et je suis maintenant très heureux et excité que leurs efforts aient été récompensés », ont déclaré le capitaine Richard Wraith de la Royal Navy britannique et son fils. du commandant du Trooper, le lieutenant John Wraith, a déclaré dans le communiqué.
« J’espère que tous les membres de la famille des personnes décédées avec mon père pourront utiliser l’emplacement définitif de Trooper comme point focal pour aider à dissiper les souvenirs de leurs proches. »
