Une équipe père-fille a décodé un faux message « extraterrestre » après un an d’essais. Aujourd’hui, les scientifiques citoyens tentent de comprendre ce que la missive décodée signifie réellement pour la Terre.
Selon l’Agence spatiale européenne (ESA), les Américains Ken et Keli Chaffin ont été les premiers à déchiffrer le code envoyé depuis l’orbiteur ExoMars Trace Gas Orbiter de l’ESA dans le cadre d’un projet scientifique citoyen en mai 2023. Trois observatoires radio sur Terre entendu le message et les données ont été mises à la disposition du public. La première étape consistait à extraire le signal des données brutes et la seconde à le décoder.
Le message fait partie de « Un espace de connexion« , un projet scientifique/artistique qui explore la façon dont l’humanité pourrait réagir après avoir reçu un véritable message extraterrestre. Il n’a fallu que 10 jours à une communauté en ligne pour extraire le message des données brutes, mais le décoder était plus difficile : cela n’a pas été réalisé. jusqu’au 7 juin 2024, lorsque les Chaffins ont envoyé un message à Daniela de Paulis, fondatrice et directrice artistique du projet, avec la solution, annonçant publiquement leur succès. le 22 octobre.
Le message s’est avéré être une image illustrant la structure de cinq acides aminés, les éléments constitutifs des protéines. C’était l’idée originale d’un groupe d’« extraterrestres simulés », selon A Sign in Space, qui comprenait de Paulis, ainsi qu’un informaticien, un poète, un ingénieur radio, un physicien et avocat spécialisé dans l’espace, ainsi que plusieurs astronomes et astrobiologistes. .
Le projet a bénéficié du soutien supplémentaire du SETI Institute – une organisation à but non lucratif dédiée à la recherche de la vie extraterrestre – et du Green Bank Observatory en Virginie occidentale. Le décodage du message a nécessité de nombreuses heures de simulations informatiques. Les Chaffin ont réussi à déchiffrer le code lorsqu’ils ont découvert que le message contenait certaines caractéristiques biologiques, a rapporté l’ESA.
Mais qu’est-ce que les extraterrestres essaieraient de transmettre en envoyant une image de cinq acides aminés ? Ce mystère doit encore être résolu. Aujourd’hui, les scientifiques citoyens se rassemblent autour d’un Serveur Discorde débattre et s’interroger sur la signification du message. Les extraterrestres viennent-ils en paix ? Cette question est peut-être la plus difficile à répondre.
