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Une famille de Houston compte sa bonne étoile pour que personne n’ait été blessé après qu’une météorite de la taille d’un cantaloup ait percé le toit de sa maison et ricoché autour d’une chambre vide. La roche spatiale est très probablement un fragment d’un météore que des témoins ont vu se briser avec fracas dans le ciel bleu vif du Texas.
L’explosion de la roche spatiale est l’une des nombreuses autres « boules de feu » qui ont été repérées à travers les États-Unis au cours des derniers jours. Ces spectacles de lumière inhabituellement fréquents sont le résultat d’une tendance particulière que les scientifiques ne comprennent pas encore pleinement.
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Au moins 180 personnes ont déclaré avoir vu la lumière stridente, qui s’est produite à environ 47 kilomètres au-dessus de Houston, ou entendu l’explosion, qui avait la force équivalente à environ 26 tonnes de TNT, selon le Société américaine des météores. Des simulations ont ensuite révélé que plusieurs fragments de météores avaient probablement atteint le sol dans la partie nord de la ville.
Les chaînes d’information locales ont rapporté plus tard que l’un de ces fragments s’était écrasé dans une maison de la région de Spring, dans l’Ohio. Des photos et des vidéos montrent que la roche spatiale a traversé le toit et a rebondi sur le sol, puis sur le plafond, avant de finalement s’immobiliser à côté d’un téléviseur. La propriétaire Sherrie James l’a signalé aux pompiers locaux, qui lui ont d’abord dit qu’il s’agissait peut-être d’un morceau d’avion (avant que la boule de feu ne soit largement connue). Mais en y regardant de plus près, il est devenu évident qu’il s’agissait d’un rocher.
Jacques dit à KHOU le 11 qu’elle a d’abord entendu une « forte détonation » venant de la pièce voisine et qu’après avoir trouvé le trou, elle était convaincue qu’il « ressemblait à un morceau de météore ». Elle était d’abord en colère contre les dégâts, mais a ensuite été « très excitée… mais aussi un peu effrayée », a-t-elle ajouté.
James a plaisanté en disant qu’elle était une grande fan de science-fiction et qu’elle garderait certainement la météorite. Cependant, les scientifiques voudront probablement emprunter et étudier la roche spatiale pour voir ce qu’elle peut parlez-leur du système solaire dans son ensemble.
Cette histoire n’est pas sans rappeler un incident presque identique survenu en Europe au début du mois, lorsque le fragment d’une boule de feu brillante j’ai percé un trou de la taille d’un ballon de football dans le toit et dans la chambre d’une maison d’une petite ville allemande. Plusieurs autres bâtiments auraient également été touchés par les débris de cette boule de feu.
De superbes boules de feu !
Boules de feu — qui se produisent lorsque de lourdes météorites se brisent dans l’atmosphère en raison d’un frottement intense avec l’air et brûlent, libérant de l’énergie. sous forme de lumière vive – ont été inhabituellement fréquents au cours de la semaine dernière.
Le barrage a commencé mardi dernier (17 mars), lorsqu’un météore de la taille d’une voiture s’est brisé de façon spectaculaire dans le ciel diurne de l’Ohio et a émis un puissant bang sonique qui a brisé quelques fenêtres au sol près de Cleveland. Les météorites aussi je suis arrivé au sol après cette explosion aérienne, et plusieurs fragments potentiels ont depuis été récupérés. (Les boules de feu diurnes sont souvent associé aux bangs soniques car seules les explosions les plus puissantes peuvent être vues lorsque le soleil est encore levé.)
Puis, dimanche soir (22 mars), un jour après la boule de feu du Texas, un autre météore en feu a été repéré au-dessus de la Californie. Cette roche spatiale, qui a été vue par plus de 200 personnes, a également été aperçue dans certaines parties de l’Arizona et du Nevada, selon un autre rapport de la NASA.
Et enfin, lundi soir (23 mars), les habitants signalé une deuxième boule de feu plus petite au-dessus de l’Ohio. Cet événement, la quatrième boule de feu en sept jours, a été documenté par l’American Meteor Society mais n’a pas encore été signalé par la NASA.
Dans un Message Xles représentants de la NASA ont commenté la fréquence inhabituelle des boules de feu mais n’ont pas proposé d’explication. Il n’y a pas de pluie de météores en cours ni de groupes d’astéroïdes connus qui pourraient expliquer cette activité récente.
Cependant, d’autres experts ont souligné que les boules de feu sont presque toujours plus fréquentes entre février et avril, certaines années connaissant une augmentation allant jusqu’à 30 % des observations au cours de ces mois, selon EarthSky.com. Ce phénomène, surnommé « boules de feu printanières », est probablement le résultat de la position de la Terre par rapport au soleil et au reste du système solaire. Cependant, les chercheurs ne savent pas vraiment comment ni pourquoi cela se produit.
Depuis début février, au moins neuf boules de feu majeures ont été observées au-dessus des États-Unis, selon les données de la NASA. Page Alertes spatiales.
Attention ci-dessous
Il est extrêmement rare que des météorites atterrissent dans des zones peuplées. Mais les récents incidents survenus à Houston et en Allemagne nous rappellent que ces roches spatiales ne présentent qu’un faible risque pour les personnes et leurs biens.
Un autre avertissement est survenu en juin 2025, lorsqu’une météorite a percé un trou dans le toit d’une maison en Géorgie – et a été découvert plus tard comme étant plus vieux que la Terre.
Des météorites se sont également écrasées sur les chambres des gens en Le New Jersey en 2023 et La Colombie-Britannique en 2021. Et en 2022, une maison en Californie a brûlé après être touché par un fragment présumé de boule de feu (même s’il n’est pas clair si c’était la véritable cause de l’incendie).
Un petit rocher spatial aussi a atterri et brûlé une allée dans le sud-ouest de l’Angleterre en 2021, alors qu’une rencontre similaire a eu lieu filmé avec une caméra de sonnette dans une maison canadienne en janvier 2025.
Et en 2023, une Française aurait été directement touché par une météorite de la taille d’un caillou en buvant du café sur son porche. On pense qu’il s’agit seulement du deuxième cas confirmé d’impact direct entre un homme et une météorite, après qu’une femme de l’Alabama ait été frappée et blessée par un gros rocher qui s’est écrasé sur son toit alors qu’elle dormait en 1954.
