Vous pourriez perdre un membre sur les trottoirs roulants des aéroports. Mais cela pourrait tout changer

Vous pourriez perdre un membre sur les trottoirs roulants des aéroports. Mais cela pourrait tout changer

Par Anissa Chauvin

Une solution pour les aéroports bondés ou un autre gadget ?

Lorsque les trottoirs roulants ont fait leurs débuts dans les aéroports, ils ont été salués comme un moyen futuriste permettant aux passagers de traverser les grands terminaux. Mais au cours des 50 dernières années, ils sont devenus plus frustrants que pratiques. Les voies étroites et les goulots d’étranglement (essentiellement des carambolages humains) les rendent inefficaces, et la hausse des coûts de maintenance et les problèmes de sécurité poussent les aéroports américains à débrancher.

Les centres de voyage de Chicago, Las Vegas et Orlando ont déjà supprimé bon nombre de leurs systèmes vieillissants, et maintenant Dallas/Fort Worth, où les passagers peuvent marcher jusqu’à trois kilomètres pour atteindre leur porte d’embarquement, se prépare à rénover son infrastructure de passerelles. Que vous soyez fan ou non, soyons réalistes : la moitié du temps, ces passerelles sont hors service, ce qui nous oblige de toute façon à traverser les terminaux.

Un nouveau système de convoyeur à grande vitesse s’est accumulé 15 millions de vues sur Instagram et nous nous demandons : les passerelles pourraient-elles enfin tenir leurs promesses dans les aéroports bondés ?

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Cette innovation de Beltways est devenue virale pour une bonne raison. Il peut transporter les voyageurs jusqu’à 10 mph, ce qui est 10 fois plus rapide que les passerelles que nous connaissons et aimons (ou détestons) dans la plupart des terminaux d’aéroport. Avec des caractéristiques de sécurité améliorées et une conception économe en énergie, Beltways constitue une mise à niveau intéressante pour les infrastructures obsolètes. Mais avec ce genre de vitesse (et la renommée d’Internet), des questions se posent : est-ce l’avenir du voyage à l’aéroport, ou s’agit-il d’un procès en attente ?

Le problème des passerelles traditionnelles

« Nous mettons à niveau les trottoirs roulants de l’accès commuté à la 5G », partage le co-fondateur John Yuksel, et il n’exagère pas. John et son frère Matine visent à faire des passerelles traditionnelles une chose du passé, soulignant les conceptions obsolètes et les risques pour la sécurité comme des problèmes majeurs. Par exemple, des espaces dangereux aux extrémités des trottoirs (qui sont souvent le résultat d’un mauvais entretien) ont conduit à de graves accidents, notamment un incident survenu en 2023 à Don Mueang International Aéroport de Bangkok, en Thaïlande, où une passagère a tragiquement perdu sa jambe après être tombée dans un espace non protégé. (Attention : les images sont graphiques.)

Beltways élimine ce danger grâce à sa conception innovante « sans fosse », une amélioration inspirée du travail de leur père, Edip Yuksel, pionnier des passerelles plus sûres au cours de sa carrière d’ingénieur. John explique qu’en abordant les dangers tels que les écarts, les arêtes vives et les changements d’élévation gênants, Beltways empêchera que des problèmes mineurs ne se transforment en incidents majeurs, comme le cas de 2022 à Denver, où le pied d’un pilote s’est retrouvé coincé alors qu’il sortait d’une passerelle traditionnelle.

Caractéristiques de sécurité et stabilité

Au-delà de ces modifications de conception physique, des capteurs spéciaux surveillent en permanence le système Beltways à la recherche d’obstructions, déclenchant automatiquement son arrêt s’il est détecté. Il existe également un protocole d’arrêt déclenché manuellement par les passagers eux-mêmes. Les garde-corps hauts, l’éclairage LED et les fonctionnalités d’accessibilité pour les appareils de mobilité sont d’autres moyens pour que rouler sur Beltways soit plus intuitif et moins intimidant que les manèges maladroits auxquels nous sommes habitués.

Ce qui est particulièrement excitant à propos de Beltways, c’est sa vitesse. Les trottoirs roulants traditionnels rampent à seulement 2 km/h, soit une vitesse inférieure à la vitesse de marche moyenne de 4 km/h, obligeant les passagers à marcher juste pour suivre le rythme. La règle non écrite « se tenir à droite, passer à gauche » est souvent ignorée ou méconnue, ce qui ajoute au chaos. Avec Beltways, tout le monde se déplace à la même vitesse, créant un flux plus fluide. Plus besoin d’esquiver les gens ou de se faire écraser par des chariots. « Il ne s’agit pas seulement d’aller plus rapidement d’un point A à un point B », explique le co-fondateur John Yuksel. « Il s’agit de créer une expérience de voyage fluide et agréable pour tous. »

Ne vous inquiétez pas, les directives intégrées en matière de taux d’à-coups vous garantissent une accélération et une décélération en douceur jusqu’à 10 mph sans à-coups soudains. Tout ce que vous avez à faire est de marcher, de rester immobile et de laisser Betways prendre le relais ! Les frères Yuksel appellent cela « tenir bon », décrivant l’expérience comme à la fois efficace et passionnante. L’aéroport international de Cincinnati/Northern Kentucky (CVG) sera le premier aux États-Unis à piloter Beltways en 2025. Connu pour avoir adopté de nouvelles technologies telles que le contrôle biométrique et les bornes d’enregistrement automatique, CVG considère Beltways comme un excellent moyen d’améliorer le flux de passagers sans sacrifier la sécurité. Si l’essai se déroule bien, nous pourrions voir des Beltways apparaître dans les aéroports du pays et au-delà.

Une solution possible pour les aéroports bondés

Avec tout le buzz autour de Beltways, il vaut la peine de se demander s’il s’agit de la véritable solution à la congestion des aéroports ou simplement d’un autre gadget technologique. Même si les passerelles à grande vitesse semblent prometteuses, leur mise en œuvre comporte des défis. Les aéroports feront un investissement initial important et devront peut-être sacrifier de précieux espaces de vente au détail et de restauration pour les passerelles, ce qui pourrait affecter les ventes si les passagers passent moins de temps dans ces zones.

Mike Yuksel soutient qu’un transit plus rapide pourrait conduire à plus temps passé à faire du shopping et à manger. Avec moins de temps d’attente, les passagers peuvent avoir plus de liberté pour manger un morceau ou faire leurs achats avant de se diriger vers leurs portes, ce qui stimule les ventes globales.

Pour les aéroports, la véritable beauté des Beltways réside dans leur capacité à réduire les coûts de maintenance. Les anciens systèmes nécessitent un entretien constant, ce qui entraîne des réparations coûteuses et des pannes fréquentes, des problèmes bien trop familiers aux voyageurs fréquents. La conception de type Lego de Beltways minimise ces besoins, permettant ainsi aux aéroports d’économiser du temps et de l’argent à long terme. Un autre avantage important en termes d’économies est son efficacité énergétique. Contrairement aux tapis roulants traditionnels qui consomment de l’énergie en permanence, les Beltways ne s’activent que lorsqu’il y a un passager, réduisant ainsi la consommation globale d’énergie et offrant des économies substantielles aux aéroports au fil du temps.

Les tendances qui façonnent l’avenir du transport aérien

Les passerelles à grande vitesse ne sont qu’une partie du puzzle lorsqu’il s’agit de moderniser les aéroports. Partout dans le monde, les centres de voyage adoptent déjà des technologies telles que la sécurité biométrique et les systèmes automatisés de bagages pour améliorer l’expérience de voyage. Beltways pourrait changer la donne, aidant les passagers à se déplacer dans les terminaux plus rapidement et avec moins d’efforts tout en restant une solution évolutive à mesure que les terminaux se développent.

Alors que de plus en plus d’aéroports adoptent des pratiques durables, telles que l’exploitation de l’énergie solaire, la réduction de la consommation d’eau et l’obtention de certifications de construction écologique, la conception écologique de Beltways s’aligne sur l’avenir du transport aérien. Les frères Yuksel pensent que leur système pourrait offrir une alternative plus efficace en termes d’énergie et de coût aux tramways des aéroports, souvent surchargés. Combiné à d’autres innovations, Beltways pourrait révolutionner la façon dont nous gérons les jours de voyage, rendant les déplacements moins stressants.

Cela dit, nous n’allons pas voir cela partout du jour au lendemain. De nombreux aéroports conservent encore des passerelles obsolètes, nous devrons donc attendre et voir si les Beltways peuvent être à la hauteur du battage médiatique et devenir un élément standard des aéroports dans les années à venir.




Anissa Chauvin