Quatre biologistes de renom comptent parmi les dix scientifiques à avoir reçu le prestigieux prix Prix Gottfried Wilhelm Leibniz pour leurs recherches, le Fondation allemande pour la recherche (DFG) a annoncé le 11 décembre.
Maria Elena Torres Padilla, Volker Haucke, Ana Pombo et Robert Zeiser ont été sélectionnés parmi 142 personnes pour recevoir le Prix Leibniz 2025 pour leurs recherches respectives en biologie cellulaire, neurosciences, biochimie et cancer. Ils recevront chacun 2,5 millions d’euros, soit l’équivalent d’environ 2,6 millions de dollars, en prix en argent.
Au-delà de la biologie, des prix supplémentaires ont été décernés à un philosophe et un mathématicien Hannes Leitgeb; chimiste Bettina Valeska Lotsch; physicien Wolfram Pernice; informaticien Daniel Ruckert; mathématicien Angkana Rüland; et théologien Michel Seewald.
Créé en 1985, le prix Leibniz est considéré comme la récompense scientifique la plus prestigieuse d’Allemagne et est décerné chaque année à 10 scientifiques. Par le site DFGle prix vise à « honorer des scientifiques et des universitaires exceptionnels, à élargir leurs opportunités de recherche et à les aider à employer des chercheurs en début de carrière particulièrement qualifiés ».
En 2024, 12 anciens lauréats ont ensuite reçu un prix Nobel, dont le généticien suédois Svante Pääbo en 2022 pour ses travaux sur le séquençage du génome de Néandertal et biologiste du développement allemand Christiane Nusslein-Volhard en 1995 pour ses découvertes sur le contrôle génétique du développement embryonnaire précoce.
Maria-Elena Torres-Padilla, la première des lauréates, est Directeur de l’Institut d’Epigénétique et de Cellules Souches à Helmholtz Munich en Allemagne. Son travail se concentre sur la reprogrammation des cellules matures pour qu’elles ressemblent à celles trouvées dans les premiers embryons, qui ont la capacité de devenir n’importe quel type de cellule – un trait connu sous le nom de totipotence. Cela signifie que vous pouvez créer ce que Torres-Padilla appelle des « cellules à la carte », qui peuvent être utilisées pour développer des thérapies personnalisées pour des maladies particulières.
« En reprogrammant les cellules vers la totipotence – un état embryonnaire très précoce – nous concevons des thérapies transformatrices qui vont des maladies neurodégénératives aux cerveau blessures et leucémie », a déclaré Torres-Padilla dans un déclaration en réponse à la réception du prix.
Un autre lauréat, Volker Haucke, est directeur de l’institut de recherche Leibniz-Forschungsinstitut für Molekulare Pharmakologie à Berlin. Il étudie comment les neurones absorbant les substances de leur environnement jouent un rôle fondamental dans la formation comment ils communiquent entre eux et restez en bonne santé. Son équipe espère utiliser ces connaissances pour développer nouvelles thérapies pour les troubles neurologiques et neurodégénératifsy compris La maladie d’Alzheimer.
Enfin, le Dr Robert Zeiser, biologiste du cancer, a a reçu le Prix Leibniz 2025 pour son « travail révolutionnaire sur le traitement du cancer du sang ». Zeiser, directeur du département de transplantation de cellules souches et directeur médical adjoint de l’université de Fribourg en Allemagne, étudie comment les tumeurs parviennent à échapper à l’action du corps. défenses immunitairesnotamment dans le cas de leucémie et cancer de la peau.
Ces scientifiques rejoindront les six autres lauréats, récompensés pour leurs travaux dans d’autres domaines allant de la physique expérimentale à intelligence artificiellelors de la cérémonie officielle de remise des prix le 19 mars 2025.
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