La Terre pourrait survivre à la mort ardente du soleil, même si notre étoile engloutit les planètes les plus intérieures, suggère une nouvelle étude utilisant des modèles de pointe.
Les résultats offrent un destin alternatif potentiel pour notre planète, dont on pensait qu’elle était confrontée à une mort certaine. le soleil l’engloutit dans un enfer thermonucléaire dans des milliards d’années. En tant que étoile naine jaunele soleil devrait être relativement calme, Une vie de 10 milliards d’années. Mais dans environ 5 milliards d’années, elle manquera d’hydrogène pour fusionner dans son noyau et commencera à fusionner de l’hydrogène dans sa coquille, ce qui la fera se développer énormément pour devenir une étoile géante rouge, puis une étoile encore plus grande. »Étoile AGB« , avant de mourir sous forme de naine blanche.
Maintenant, dans une lettre à l’éditeur publiée le 19 juin dans la revue Astronomie et astrophysiqueles astronomes ont utilisé des modèles d’évolution stellaire et ont observé une étoile mourante proche pour réévaluer le destin ultime et potentiellement ardent de la Terre.
Tir à la corde solaire
Quand le soleil entre dans son étapes ultérieures de la viela Terre sera à la merci de deux forces concurrentes – un destin partagé par d’innombrables mondes tout au long de l’immensité inimaginable du temps cosmique.
À mesure que le soleil s’étend jusqu’à atteindre des centaines de fois sa taille actuelle, les forces de marée accrues attireront Terre vers notre étoile qui monte en ballon et crépite rapidement. Pourtant, le soleil montant perdra également ses couches externes gonflées dans l’espace à cause du vent stellaire. À mesure qu’elle perd une grande partie de sa masse et devient plus légère, son emprise gravitationnelle s’affaiblira, permettant à notre planète de s’échapper vers les profondeurs du système solaire, montrent les modèles.
« Le sort de la Terre dépend d’un équilibre délicat entre ces deux effets », Mats Esseldeursdoctorant à l’Institut d’astronomie de la KU Leuven en Belgique et premier auteur de l’étude, a déclaré dans un communiqué déclaration. « Si les interactions de marée dominent, la Terre est engloutie. Si la perte de masse domine, la Terre s’échappe vers une orbite plus large. »
Les recherches antérieures ne font qu’embrouiller les choses. Les études ont émis différentes hypothèses sur la perte de masse solaire, les forces de marée et les interactions planétaires susceptibles de se produire à mesure que le système solaire interne évolue. En conséquence, il n’est pas certain que la Terre survivra aux deux phases géantes du Soleil avant que notre étoile ne se transforme en un cadavre stellaire minuscule mais dense appelé naine blanche.
Dans une lueur d’espoir, les astronomes ont découvert mondes intacts autour des naines blanches. D’un autre côté, certains systèmes nains blancs sont jonchés de restes rocheux de leurs enfants planétaires détruits. Ainsi, les chercheurs ont observé l’étoile géante mourante L2 Puppis, autrefois semblable au soleil, située à 200 années-lumière dans le « pont de merde » constellation Puppis, pour avoir un aperçu de notre avenir solaire. L2 Puppis pourrait perdre jusqu’à un millionième de masse solaire par an, selon des estimations précédentes, expulsant un disque poussiéreux qui est censé abriter une planète 12 à 16 fois la masse de Jupiter.
De plus, les chercheurs ont effectué des calculs gravitationnels de pointe « basés sur la structure interne et la dynamique des étoiles évoluées », modélisant l’évolution orbitale du système solaire interne et la durée de vie du soleil depuis son enfance jusqu’à sa phase finale en tant que naine blanche « épuisée ».
Au revoir Mercure et Vénus
Sur la base des observations de la perte de masse de L2 Puppis, combinées aux modèles d’évolution stellaire mis à jour, les chercheurs ont projeté que Terre survivra lorsqu’il se déplacera juste à l’extérieur du rayon du soleil en expansion.
« La plus grande incertitude ne vient plus des calculs de marée, mais de la masse que perdra le futur soleil », a déclaré Esseldeurs dans le communiqué. « Les observations d’étoiles géantes semblables au Soleil suggèrent actuellement la survie de la Terre, mais nous avons besoin de meilleures observations avant de pouvoir en être certains. »
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Mais même si la Terre survit, nos frères et sœurs du système solaire ne seront pas épargnés ; les simulations suggèrent Mercure et Vénus sera englouti par l’incendie infernal de notre étoile mourante.
Des observations stellaires supplémentaires et des modèles améliorés aideront à élucider le sort de notre planète. Par exemple, le programme de l’Agence spatiale européenne Mission PLATONun télescope spatial visant à rechercher des planètes semblables à la Terre autour d’étoiles semblables au Soleil, sera lancé l’année prochaine. Il détectera probablement des planètes autour d’étoiles vieillissantes, fournissant ainsi un compte rendu plus précis de cette population potentiellement condamnée.
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