Cette opportunité annuelle est l’une des dernières grandes traditions du Far West.
Oui
ous les entendez avant de les voir. Par une claire journée d’automne dans le Dakota du Sud Collines noiresun énorme troupeau de plus de 1 300 buffles se précipite. C’est un bruit fort et frénétique, un grondement croissant que vous pouvez presque ressentir dans vos os. Une fois que la meute tonitruante apparaît en vue, accompagnée de quelques dizaines de lutteurs hurlant et craquant des coups de fouet, manœuvrant adroitement à cheval pour maintenir ces bêtes majestueuses – grognant et soulevant des tourbillons géants de poussière – en mouvement à travers les collines et les vallées, vous ne pouvez plus ne vous laissez pas impressionner par ce spectacle passionnant.
Le Rassemblement de bisons dans le parc d’État de Custer est un événement annuel organisé le dernier vendredi de septembre dans les 71 000 acres Parc d’État de Custerqui abrite certaines des beautés naturelles les plus spectaculaires de l’État et une faune en liberté allant des wapitis et mouflons d’Amérique au cerf de Virginie et aux chiens de prairie. Mais c’est du bison d’Amérique du Nord, également connu sous le nom de buffle, que le parc est synonyme. En fait, le Custer State Park abrite l’un des plus grands troupeaux publics au monde, et son Buffalo Roundup annuel, auquel la participation est gratuite, s’est avéré incroyablement populaire auprès du public : le 59e événement de l’année dernière a attiré plus de 24 000 spectateurs, un record. nombre.
Mais le Buffalo Roundup n’est pas un événement organisé à des fins de divertissement ; il sert plutôt d’outil de gestion crucial pour maintenir la santé et la taille de la population du troupeau et des prairies sur lesquelles il paissent (la terre ne peut accueillir qu’un troupeau compris entre 1 300 et 1 400 animaux). Au cours du Roundup, qui a débuté dans les années 1960, les bisons sont déplacés de leurs pâturages habituels vers des corrals extérieurs où ils sont testés (pour détecter les maladies, les maladies et la grossesse), vaccinés, triés et marqués. Quelques centaines sont ensuite vendues aux enchères.
Le Roundup commence tôt, vers 9h30. Les spectateurs commencent à arriver avant l’aube afin de déterminer une place de choix. Il y a deux zones d’observation à flanc de colline, North Viewing et South Viewing, toutes deux situées à proximité des corrals, et même s’il n’y a pas de sièges, les gens apportent leurs propres chaises pliantes, leurs jumelles, leur café et leurs collations, et peut-être une couverture si le temps le permet. faire assez froid. L’impatience est palpable alors que la foule, assise en toute sécurité sur la touche, attend le troupeau.
Tout au long du parcours de 8 km, les animaux sont affrontés par des dizaines de cowboys et de cow-girls (un mélange de personnel du parc, de cavaliers de longue date et de bénévoles ; pour être pris en compte, vous devez être un cavalier très expérimenté avec votre propre cheval). Il convient de noter que les bisons ne courent pas toujours ; ils pourraient galoper ou même marcher.
Des sous-groupes peuvent gravir une crête escarpée, ou quelques veaux peuvent se retrouver coincés dans un fourré au bord d’un ruisseau, et les vachers hurlants doivent « rassembler » les retardataires et les faire avancer en masse. Une immense acclamation éclate dans la foule lorsque le troupeau est aperçu pour la première fois, ses sabots martelant les plaines herbeuses.
Même si les zones d’observation se trouvent à une distance sécuritaire du troupeau, il peut être un peu déconcertant de penser à l’impressionnant pouvoir que possèdent ces mammifères, les plus grands d’Amérique du Nord. Ils peuvent peser jusqu’à 2 000 livres, atteindre 35 mph et sont assez agiles, capables de tourner en un rien de temps. Si vous visitez le parc en dehors du Roundup, peut-être en conduisant le célèbre Route en boucle de la faunerappelez-vous que ce sont des animaux dangereux et imprévisibles alors gardez vos distances. Les gros taureaux sont si méchants et agressifs qu’ils ne sont même pas inclus dans le Roundup.
Une fois que le troupeau est dans les enclos, généralement vers midi, les spectateurs sont libres de se promener à l’extérieur des corrals et d’observer le personnel effectuant les tests et le tri. D’autres se dirigent directement vers le Centre des bisons du parc d’État Custeroù pour un prix très raisonnable de 20 $, vous pouvez déguster un déjeuner en chariot composé de sandwichs à la poitrine de bison, de fèves au lard, de soda et de chips sur des tables de pique-nique en plein air.
Dans le cadre des festivités du week-end, il y a également un festival des arts (situé près du State Game Lodge du parc) avec 150 stands d’art et d’artisanat et de la musique country et bluegrass en direct sous un chapiteau. Tout cela constitue une aventure passionnante dans les Black Hills : une occasion unique par an de découvrir l’une des dernières grandes traditions du Far West.
CONSEIL D’INITIÉLe 60e Buffalo Roundup annuel aura lieu le 26 septembre 2025.
Où loger
Le Auberge bavaroise à Custer se trouve un charmant motel de deux étages avec 64 chambres, des piscines intérieure et extérieure, un court de tennis et un café. Après une journée de visites (à 10 minutes en voiture de l’entrée du parc national Custer et à 30 minutes du mont Rushmore), dégustez gratuitement des biscuits aux pépites de chocolat chauds et du lait dans le hall chaque après-midi.
Cadillac Jack’s Gaming Resort à Deadwood se trouve un grand complexe comprenant trois hôtels (Tru by Hilton, Doubletree by Hilton et Springhill Suites), un casino et quelques bars et restaurants, dont FLYT Steakhouse. Il se trouve à 10 minutes à pied de Main Street, où vous pouvez commander une bière locale ou un whisky dans les saloons, comme le faisaient autrefois Wild Bill Hickok et Calamity Jane.
Où manger
Cuisine Skogenun restaurant haut de gamme intimiste à Custer, a attiré l’attention nationale avec sa cuisine inspirante dirigée par un chef. Le menu change souvent, mais attendez-vous à des plats comme la cuisse de canard au bacon fumé, les choux de Bruxelles frits, les côtes levées de Buffalo aux cerises séchées, les pignons de pin grillés et son fameux gâteau au beurre en dessert.
Alors que Bois morts est connue pour ses casinos animés et ses bars avec musique live, une expérience culinaire élégante peut être trouvée au celui de Jakeniché au quatrième étage d’un immeuble historique de la rue Main. Les convives peuvent savourer des escargots, des steaks, des côtelettes et des queues de homard au milieu d’accents art déco et de vitraux. Il y a aussi une carte des vins impressionnante.
Un endroit idéal pour déjeuner après avoir exploré Spearfish Canyon est Cordon de verrouillageun restaurant de style cabane en rondins où vous pourrez déguster des plats locaux tels qu’un copieux ragoût de bison, des galettes de maïs arrosées de miel, du chislic (ces délicieux cubes de bœuf ou d’agneau frits marinés sont la collation officielle de l’État) et de la cannelle de la taille d’une assiette. roule.
Hill City Auberge alpine n’a que deux choses au menu du dîner : du filet mignon et des spaetzle primavera. Le steak est enveloppé de bacon et est accompagné d’une pomme de terre au four, de Texas Toast (pain blanc épais grillé recouvert de beurre à l’ail) et d’un morceau de laitue au ranch maison. Si vous ne pouvez pas choisir parmi la liste des desserts, optez pour le pouding au pain.
