Voici une histoire pour les âges – ou peut-être une histoire de les âges.
Le jaune raconte l’histoire du centre de NGC 6000, où les étoiles sont vieilles, petites et relativement froides. Ces étoiles brillent depuis des milliards d’années. En astronomie, les étoiles froides sont rouges, tandis que les étoiles les plus chaudes sont bleues. Ces dernières dominent la périphérie de cette galaxie, où ses bras spiraux sont remplis d’étoiles plus jeunes, plus chaudes et plus grosses. Ces étoiles sont des nouveau-nés cosmiques.
L’image, qui est également disponible sous forme de vidéo panoramiquea été produit alors que Hubble recherchait des explosions de supernova – d’où le cadrage incomplet. Le télescope spatial vieillissant ciblait la faible lueur des supernovas appelées SN 2007ch et SN 2010as, des étoiles qui ont explosé respectivement en 2007 et 2010.
Cependant, en photographiant NGC 6000, Hubble a également capturé quelque chose de complètement différent. Regardez sur le côté droit de l’image et vous pouvez voir quatre lignes brisées pâles – la trajectoire d’un astéroïde qui a dérivé à travers le champ de vision de Hubble lors de la prise de quatre images à longue exposition de NGC 6000. Les lignes brisées sont rouges et bleues parce que Hubble a utilisé des filtres rouges et bleus pour collecter la lumière visible, ce qui permet aux astronomes de comparer plus facilement les étoiles par leurs couleurs.
Bien qu’il se trouve dans la constellation du Scorpion, visible en été depuis l’hémisphère nord, NGC 6000 se trouve au sud de l’équateur céleste, selon Le ciel en direct. Cela signifie qu’il est plus facilement visible depuis l’hémisphère sud. Cependant, pour l’apercevoir, il faut au moins un télescope d’ouverture de 10 pouces et un ciel sombre.
Pour des images spatiales plus sublimes, consultez notre Archives de la photo spatiale de la semaine.
