Cette saisissante photo d’astronaute montre l’un des lacs les plus profonds de Russie, pris en sandwich entre deux moitiés d’un volcan, alors que sa surface s’est transformée en une mer réfléchissante de nuages tourbillonnants grâce à un phénomène rare semblable à un miroir, connu sous le nom de « reflet solaire ».
Les « poupées gigognes » volcaniques, collectivement connues sous le nom de volcan Krenitsyna, sont situées à la pointe sud de l’île d’Onekotan, dans les îles Kouriles, un archipel russe situé dans l’océan Pacifique entre la péninsule du Kamtchatka et Hokkaido, la deuxième plus grande île et la plus septentrionale. au Japon.
Le volcan se compose de deux parties principales : la grande dépression en forme de cratère remplie de lac, connue sous le nom de caldeira Tsar-Rusyr, qui s’étend jusqu’à 8 kilomètres de diamètre ; et la montagne en forme de cône qui s’élève hors de l’eau, connue sous le nom de pic Krenitsyna, qui atteint environ 4 200 pieds (1 300 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Cette configuration inhabituelle est le résultat de l’effondrement du volcan sur lui-même, avant qu’un nouveau sommet ne se développe à partir du reste actif.
Le lac de cratère qui se trouve dans la caldeira Tsar-Rusyr et entoure le pic Krenitsyna est connu sous le nom de lac Kol’tsevoye. Il a une profondeur de 1 200 pieds (370 m), ce qui en fait l’un des lacs les plus profonds de Russie, selon Observatoire de la Terre de la NASA.
Effet solaire
Sur la photo de l’astronaute, le lac Kol’tsevoye semble avoir été recouvert de nuages bas au fond de la caldeira. Cependant, il n’y a aucun nuage sur cette image. Au lieu de cela, ce que vous pouvez voir, ce sont des nuages passant au-dessus de l’île et réfléchis par la surface de l’eau.
Normalement, une réflexion standard ne serait pas assez forte pour rendre les nuages aussi réels. Mais dans ce cas, l’orientation du soleil par rapport à l’ISS signifie que le plein faisceau du soleil est réfléchi directement vers l’astronaute qui prend la photo, créant un effet connu sous le nom de rayon solaire, qui transforme une grande étendue d’eau en un miroir argenté géant. Le bord de la caldeira s’élève à environ 300 m au-dessus de la surface du lac, créant des ombres qui contribuent à accentuer l’illusion nuageuse.
Cependant, les nuages ne sont visibles que parce que l’astronaute est positionné au-dessus du volcan selon un angle qui lui permet de voir le soleil sans être juste au sommet de l’île, ce qui signifierait que les nuages bloqueraient sa vue sur le lac.
Le volcan Krenitsyna est toujours actif et sa dernière éruption remonte à 1952 avec une explosion « modérée » qui a duré environ une semaine, selon les données du Smithsonian Institute. Programme mondial sur le volcanisme. Mais sa dernière éruption majeure remonte probablement à environ 7 600 ans.
Il est intéressant de noter qu’un autre ensemble de poupées gigognes volcaniques avec son propre lac de cratère, collectivement connu sous le nom de volcan Nemo, est positionné à l’extrémité nord de l’île d’Onekotan. Cependant, dans ce cas, le lac n’entoure pas le sommet issu de cette caldeira effondrée.
