Le supercalculateur le plus rapide du monde a été officiellement lancé au Lawrence Livermore National Laboratory (LNNL) en Californie.
Le supercalculateur, appelé « El Capitan », a coûté 600 millions de dollars à construire et gérera diverses tâches sensibles et classifiées, notamment la sécurisation du stock américain d’armes nucléaires en l’absence d’essais souterrains, selon Représentants LNNL. C’était interdit en 1992.
La recherche sera principalement axée sur la sécurité nationale, y compris la découverte de matériaux, la physique à haute densité énergétique, les données nucléaires et la conception d’armes, ainsi que d’autres tâches classifiées.
La construction de la machine a commencé en mai 2023 et a été mise en service en novembre 2024, avant d’être officiellement inaugurée le 9 janvier.
El Capitan est devenu le l’ordinateur le plus rapide du monde lorsqu’il est devenu pleinement opérationnel l’année dernière avec un score de 1,742 exaFLOPS dans le benchmark High-Performance Linpack (HPL). Il s’agit d’un test utilisé pour évaluer les vitesses des supercalculateurs partout dans le monde. Cela fait d’El Capitan le troisième ordinateur à atteindre des vitesses de calcul exascale. Il a une performance maximale de 2,746 exaFLOPS.
Les performances sont mesurées en opérations à virgule flottante par seconde (FLOPS), où une opération à virgule flottante est un calcul mathématique. Même si les comparaisons à données comparables sont délicates, meilleurs ordinateurs portables fournissent généralement plusieurs centaines de gigaFLOPS de puissance, soit 1 billion (10 ^ 9) FLOPS. Un exaFLOP équivaut à 1 quintillion (10^18) FLOPS.
Le prochain supercalculateur le plus rapide au monde est actuellement le supercalculateur Frontier du laboratoire national d’Oak Ridge dans l’Illinois. Ce supercalculateur a atteint une performance standard de 1 353 exaFLOPS avec un pic de 2 056 exaFLOPS.
El Capitan est alimenté par un peu plus de 11 millions de cœurs de traitement et graphiques regroupés dans 44 544 unités de traitement accéléré AMD MI300A – des puces qui combinent des processeurs AMD EPCY Genoa, des cartes graphiques AMD CDNA3 et de la mémoire informatique – selon Plateforme suivante. Chacun utilise 128 Go de mémoire à large bande passante – un type spécial de mémoire informatique qui atteint des vitesses élevées tout en consommant moins d’énergie – partagée entre les chipsets de l’unité centrale de traitement et de l’unité de traitement graphique.
El Capitan a été commandé par le ministère américain de l’Énergie. Programme CORAL-2 pour remplacer le supercalculateur Sierra, déployé en 2018. Ce supercalculateur est toujours utilisé et a été le 14ème supercalculateur le plus puissant dans le dernier classement Top500.