Les astronomes ont repéré une « étoile zombie » extrêmement puissante qui tire à travers la Voie lactée à plus de 110 000 mph (177 000 km / h). Le boulet de canon stellaire, qui a un champ magnétique capable de déchirer l’atome des humains par Atom, a également une histoire d’origine déroutante qui pourrait modifier notre compréhension des restes stellaires similaires.
L’objet surprenant, surnommé SGR 0501 + 4516est un magnétar, une étoile à neutrons avec un champ magnétique puissant. Les étoiles à neutrons sont les restes d’étoiles mortes qui se sont effondrées dans des enveloppes ratatinées de la taille des petites planètes tout en conservant autant de masse que les étoiles au soleil. Cela fait des étoiles à neutrons les objets cosmiques les plus denses connus, derrière le Singularités hypothétiques de trous noirs.
L’objet incroyablement compact, qui est l’une des 30 magnétars connues dans le Voie lactéea été découvert pour la première fois en 2008, alors qu’il était environ 15 000 années-lumière de la Terre. Mais dans une nouvelle étude, publiée le 15 avril dans la revue Astronomie et astrophysiqueles chercheurs ont analysé les données des observations ultérieures de SGR 0501 + 4516 de la Télescope spatial Hubble et le vaisseau spatial Gaia de l’Agence spatiale européenne et a constaté que le reste stellaire se déplace dans notre galaxie beaucoup plus rapidement que prévu.
Les magnétars sont parmi les Les objets les plus magnétiques de l’universet SGR 0501 + 4516 ne fait pas exception. Les experts pensent que le champ magnétique de l’objet est d’environ 100 billions de fois plus puissant que le bouclier protecteur de la Terre.
Si SGR 0501 + 4516 « a volé par Terre à la moitié de la distance de la lune, son champ intense (magnétique) effacerait chaque carte de crédit de notre planète », a écrit des représentants de la NASA dans un déclaration. « Si un humain se présentait à moins de 600 miles, la magnétar deviendrait une rayon de mort proverbiale de science-fiction, déchirant chaque atome à l’intérieur du corps. » Cependant, l’étoile des morts-vivants ne devrait pas s’approcher du système solaire.
La découverte remet en question ce que nous savons sur la façon dont les magnétars se forment. Jusqu’à présent, les chercheurs ont supposé que ces objets sont nés des explosions des étoiles mourantes qui se séparent avant d’être reforminées en étoiles à neutrons. C’est ce que les chercheurs ont supposé être arrivé au SGR 0501 + 4516, qui a été à l’origine repéré près du Supernova Remnant HB9. Cependant, la nouvelle étude a montré que la magnétar se déplace trop vite et dans la mauvaise direction pour provenir de cette scène de crime cosmique particulière.
« Le traçage de la trajectoire de la magnétar des milliers d’années dans le passé a montré qu’il n’y avait pas d’autres restes de supernova ou de grappes d’étoiles massives avec lesquelles elle pouvait être associée », a ajouté des représentants de la NASA.
Origines incertaines
Les chercheurs ne savent toujours pas exactement comment SGR 0501 + 4516 a été créé. Mais ils prédisent qu’il s’est formé par l’effondrement direct d’une naine blanche – le noyau restant d’une étoile après avoir épuisé son carburant – plutôt que par une explosion stellaire.
« Normalement, le scénario (Supernova) conduit à l’allumage des réactions nucléaires, et la naine blanche explose, ne laissant rien derrière », co-auteur de l’étude Andrew Levanun astronome à l’Université Radboud aux Pays-Bas et à l’Université de Warwick en Angleterre, dans le communiqué. « Mais il a été théorisé que dans certaines conditions, le nain blanc peut plutôt s’effondrer dans une étoile à neutrons. Nous pensons que cela pourrait être de savoir comment (cette magnétar) est née. »
Cette méthode de formation laisse également entendre Origine mystérieuse d’une radio rapide éclair – Des éclairs extrêmement brèves et intenses de rayonnement radio-ondes – détectés venant de galaxies lointaines qui sont trop anciennes pour héberger des étoiles explosives, ont écrit les chercheurs. Cependant, plus de données sont nécessaires pour le dire avec certitude.
«Les taux de natalité magnétar et les scénarios de formation sont parmi les questions les plus urgentes en astrophysique à haute énergie, avec des implications pour de nombreux univers événements transitoires les plus puissants», co-auteur de l’étude Nanda Reaun astrophysicien à l’Institut des sciences spatiales de Barcelone, en Espagne, a déclaré dans le communiqué.
