Un nouveau regard sur les rayons X sur la nébuleuse d’hélice fascinante révèle un prétendu tueur de planète: un nain blanc qui pourrait être la source d’émissions étranges de la nébuleuse.
La nébuleuse Helix, également connue sous le nom de Caldwell 63, est de 650 millions d’années-lumière de la Terre, selon NASA. Ce sont les restes d’une étoile mourante, qui perd progressivement ses couches de gaz extérieures dans l’espace environnant. Le rayonnement stellaire fait briller le gaz comme un anneau géant, qui s’étend environ 3 années-lumière de diamètre, selon les observations de la NASA.
Maintenant, un nouveau regard sur la nébuleuse combine les émissions de rayons X détectées par l’Observatoire de rayons X Chandra de la NASA, la lumière visible vue par le télescope spatial Hubble, la lumière infrarouge détectée par le télescope visible et infrarouge de l’étude de l’évolution de la NASA de l’Observatoire du Sud et de l’exploration spatiale de l’évolution de la NASA.
Cette vue à large spectre a révélé les restes de l’étoile naine blanche mourante qui a créé la nébuleuse, et indique que cette étoile mourante peut avoir englouti une planète en orbite qui a volé trop près de son soleil mourant. Les forces de marée du nain blanche semblent avoir déchiré la planète voisine en lambeaux, puis ont tiré ses restes sur la surface du nain blanc, déclenchant de puissantes fusées de rayons X.
Notre propre soleil mourra également comme une naine blanchequi est la dernière étape des étoiles de masse moyenne qui manquent de carburant. Les nains blancs diminuent progressivement et se refroidissent jusqu’à ce qu’ils se libèrent complètement de l’existence. Dans la nébuleuse d’hélice, l’étoile éjecte du gaz chaud dans l’espace, et ce gaz se refroidit et se retourne vers l’étoile. Les vrilles de gaz chaud et de gaz de refroidissement plus ancien collisent et créent des motifs complexes et nœuds qui ressemblent un peu à des comètes.
En décembre 2024, une équipe de recherche dirigée par Sandino Estrada-Doradoun astrophysicien à l’Université nationale autonome du Mexique, a rapporté dans la revue Avis mensuels de la Royal Astronomical Society Le fait que les émissions de rayons X inexpliquées de la nébuleuse sont probablement le résultat d’un matériel d’un « compagnon de donneur substrol » qui tombe dans l’étoile mourante. Les objets plus principaux ne subissent pas de fusion d’hydrogène, comme cela se produit dans les étoiles. Ils comprennent nains bruns (ou « Échec des stars »), anciennes stars et planètes.
Si le nain blanc du centre mangeait une planète, il a autre chose en commun avec le soleil de la Terre. Au moment où le soleil atteint le stade du nain blanc, il aura traversé une phase géante rouge, gonflant de taille et engloutissant notre planète (et celles plus proches). Heureusement pour nous, cela ne se produira pas Dans 5 milliards d’annéeslorsque le soleil commence à courir bas sur le carburant.
