Qu’est-ce que c’est : Galaxie spirale UGC 10043
Où c’est : À 150 millions d’années-lumière dans la constellation du Serpens
Quand il a été partagé : 12 décembre 2024
Pourquoi c’est si spécial : Cette image d’une galaxie spirale prise par le Télescope spatial Hubble est un portrait en préparation depuis plus de deux décennies.
Comme la plupart des images en couleur d’objets spatiaux, il s’agit d’un composite d’images prises dans différentes longueurs d’onde de lumière. Ce qui distingue cette image, cependant, c’est que les données utilisées pour la créer ont été collectées lors de sessions d’observation en 2000 et 2023, à 23 ans d’intervalle. C’est l’un des avantages d’avoir un télescope spatial en orbite aussi longtemps : Hubble a été lancé depuis la navette spatiale Discovery le 24 avril 1990, et son long service lui a permis de capturer une énorme quantité de données sur tous les recoins du cosmos.
Mais outre les méthodes prolongées utilisées pour le créer, c’est aussi une image inhabituelle sur son visage. Les galaxies spirales, qui représentent environ 60 % de toutes les galaxies de l’univers, selon l’étude. Agence spatiale européenne – sont, par hasard, généralement vus de face lorsqu’ils sont vus depuis le système solaire. C’est pourquoi les galaxies spirales sont généralement associées à des bras spiraux vifs, qui ne peuvent être vus que de face. Cependant, l’UGC 10043 est vu de côté, avec ses anneaux apparemment aplatis en une ligne. Cet angle unique donne aux astronomes la possibilité de voir comment les galaxies spirales sont structurées en 3D.
Cette image de l’UGC 10043 révèle des bandes de poussière évidentes, qui ressembleraient probablement à des bras spiraux si la galaxie était vue de face. Ici, ils semblent bloquer la lueur collective des étoiles qui composent la galaxie elle-même. Ils contiennent également des nuages sombres, qui sont des régions de formation d’étoiles.
Au centre de l’image se trouve un renflement de lumière – le noyau brillant de la galaxie. Toutes les galaxies en ont une, mais celle de l’UGC 10043 est inhabituellement grande. Les astronomes pensent que cela pourrait être dû au fait que l’UGC 10043 est entré en collision avec une galaxie naine à proximité, la laissant avec de la poussière et du gaz supplémentaires qui l’ont alimentée pour créer de nouvelles étoiles. Une collision pourrait également expliquer pourquoi le disque de la galaxie est légèrement déformé, se courbant à une extrémité et s’abaissant à l’autre.
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