Dans certaines circonstances, cela peut certainement en valoir la peine.
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Tous les voyageurs sont constamment à la recherche de moyens d’étirer leur budget et d’obtenir les meilleures offres, en particulier sur les billets d’avion coûteux. Certains économisent en réservant leur voyage un an à l’avance ou en suivant de près les prix. D’autres choisissent leur destination en fonction de l’endroit où ils peuvent obtenir la meilleure offre sur les billets. Ou alors, ils pourraient passer des années à économiser suffisamment de miles pour couvrir un vol transatlantique. Les voyageurs aiment Maria Pereira Dos Santosphotographe et mère de cinq enfants, adopte une approche différente : elle achète ses billets à l’aéroport pour en avoir pour son argent.
Pereira Dos Santos, qui vit à Austin, au Texas, se rend si souvent à l’aéroport pour faire des achats qu’elle dit avoir pratiquement un doctorat en achat de billets d’avion en personne. « J’ai commencé à le faire parce que j’habitais à proximité d’un aéroport », explique Pereira Dos Santos, qui a découvert qu’il était souvent « beaucoup moins cher » d’acheter des billets en personne pour sa famille de sept personnes. .
Jesse NeugartenPDG et fondateur du Dollar Fight Club, confirme que « les billets peuvent certainement être moins chers à l’aéroport », mais prévient que cette tactique ne fonctionne que pour une poignée de compagnies aériennes et n’a pas de sens pour tout le monde.
Avec quelles compagnies aériennes pouvez-vous économiser ?
Économiser de l’argent en réservant des billets à l’aéroport est possible, mais uniquement sur certaines compagnies aériennes. « Les transporteurs ultra-low-cost comme Spirit, Frontier, Breeze et Allegiant ajoutent des frais supplémentaires lorsque vous réservez en ligne », explique Neugarten. Ces compagnies aériennes à bas prix appellent souvent cela des « frais d’utilisation des passagers » ou des « frais de développement technologique » et les ajoutent au prix de votre billet lors de votre départ, dit-il. Selon Neugarten, « ces frais en ligne aident les compagnies aériennes à couvrir les coûts de leurs plateformes de réservation et à maintenir les prix de leurs billets à un niveau bas pour attirer les acheteurs ».
Si vous achetez des billets en personne, les compagnies aériennes ne peuvent pas facturer ces frais, même si le prix de base du billet restera le même. « Ce n’est pas quelque chose dont ils font la promotion, mais c’est là si vous le savez », explique Neugarten. Il est généralement possible d’économiser entre 18 $ et 25 $ par segment de vol en effectuant un achat en personne, explique-t-il.
Pereira Dos Santos a ainsi économisé des centaines de dollars. Ses plus grosses économies étaient d’environ 40 $ par billet aller-retour pour que sa famille de sept personnes voyage entre le Texas et la Californie. Les économies de 280 $ étaient importantes pour sa famille. « Même la personne au comptoir ne croyait pas à quel point il était moins cher » d’acheter les billets en personne, dit-elle.
Quand vaut-il la peine d’acheter des billets à l’aéroport ?
Les économies réalisées en achetant des billets en personne peuvent s’accumuler. Cependant, il n’est logique de se rendre à l’aéroport à la recherche d’un accord que dans certaines circonstances. Pereira Dos Santos explique qu’elle ne sait jamais exactement combien elle économisera avant d’arriver à l’aéroport, car les frais de réservation en ligne varient. Il est donc difficile de déterminer exactement combien vous économiserez à l’avance, mais Pereira Dos Santos pense que l’effort impliqué en vaut « toujours la peine », car son budget est serré.
Premièrement, vous ne devriez pas envisager d’essayer d’économiser de l’argent en achetant des billets en personne, sauf si vous voyagez avec une compagnie aérienne à très bas prix. Les compagnies aériennes comme United, American, Delta, Southwest, Alaska et Hawaiian n’offrent pas de réductions pour l’achat de billets en personne, cela ne vaut donc pas la peine d’aller à l’aéroport pour essayer d’économiser quelques dollars. De plus, les compagnies aériennes qui ne proposent pas de vols ultra-low-cost n’ont peut-être pas de moyen de vendre des billets à l’aéroport. Même si vous êtes prêt à payer le prix fort, ils vous refuseront probablement et vous dirigeront vers leur site Web ou leur application pour acheter des billets.
Deuxièmement, si vous voyagez avec une compagnie aérienne à très bas prix, cela ne vaut la peine d’acheter des billets à l’aéroport que si les économies dépassent les coûts. Si vous achetez un billet aller simple pour un seul voyageur, vous n’économiserez probablement pas plus de 25 $. Les frais d’essence et de stationnement à l’aéroport peuvent coûter plus cher que ce que vous économisez. Comme Pereira Dos Santos vit très près d’un aéroport, il lui est facile d’acheter des billets en personne sans payer cher l’essence ou le stationnement. Cependant, le calcul pourrait être différent pour quelqu’un d’autre.
Troisièmement, plus vous réservez de vols, plus grandes sont les chances que les économies en valent la peine. Pereira Dos Santos achète presque toujours des billets aller-retour pour sept personnes à la fois, et les économies s’accumulent rapidement lors de l’achat de plusieurs vols pour une famille aussi nombreuse. Neugarten est d’accord. « Si vous réservez un vol aller-retour avec une seule correspondance, ces frais peuvent facilement atteindre 100 $ ou plus par personne. C’est une somme considérable, surtout si vous voyagez en famille ou entre amis », dit-il.
Quatrièmement, acheter des billets à l’aéroport ne vaut généralement la peine que si vous avez du temps libre. Obtenir des billets à prix réduit peut prendre beaucoup de temps. De plus, les ventes en personne ne peuvent avoir lieu qu’à des moments inopportuns. De nombreuses compagnies aériennes ne disposent d’un bureau que quelques heures avant le départ des vols.
«Le timing est important, alors assurez-vous de vérifier au préalable les horaires des guichets de la compagnie aérienne», recommande Neugarten. Pereira Dos Santos consulte les horaires de vol en ligne et se rend à l’aéroport environ deux heures avant le départ prévu. Cependant, elle note que le personnel de la compagnie aérienne l’a fait attendre pour acheter des billets jusqu’à ce qu’ils aient terminé l’enregistrement des vols au départ, ce qui peut prendre des heures.
Cinquièmement, l’obtention de la meilleure offre peut dépendre de la rapidité avec laquelle vous pouvez vous rendre à l’aéroport. Neugarten souligne l’importance d’acheter des billets le plus tôt possible après avoir trouvé un vol qui vous convient : « Les compagnies aériennes à bas prix ont une volatilité similaire à celle des autres compagnies aériennes, les prix peuvent donc changer à tout moment. » Si vous attendez un jour ou deux pour obtenir vos billets, vous risquez de payer plus que si vous aviez acheté vos billets en ligne dès que vous avez repéré un bon prix.
Sixièmement, il est rarement possible d’acheter des billets moins chers à l’aéroport en dehors des États-Unis, selon Michael Soudavocat international et co-fondateur de Travel Insighter. Cela dit, vous pouvez parfois avoir de la chance auprès des compagnies aériennes low-cost à l’étranger. Lauren Gumport avec Assurance voyage Faye a déjà obtenu un billet le jour même sur Blue Bird Airways d’Athènes, en Grèce, à Tel Aviv, en Israël, pour « un tarif raisonnable par rapport à ce que le prix avait été en ligne la veille ». Bien que Gumport ait économisé environ 200 $, elle dit qu’elle « ne miserait pas sur cette tactique » et note qu’elle a acheté son billet alors que l’enregistrement de son vol était presque terminé. C’est souvent trop proche pour le confort de la plupart des gens.
Comment puis-je acheter des billets à l’aéroport ?
Si l’achat de billets en personne vous convient, « le processus est simple », explique Neugarten. Il suggère de rechercher votre vol en ligne et de noter les dates, les heures et les coûts. Il recommande ensuite de se rendre au guichet de la compagnie aérienne pendant ses heures d’ouverture. Une fois arrivé, informez l’agent que vous réservez directement pour éviter les frais en ligne et confirmez les détails de votre vol. Pereira Dos Santos n’a jamais été refoulée, mais elle affirme que le personnel de la compagnie aérienne a parfois tenté de refuser de vendre ses billets en personne. Lorsque cela se produit, elle reste ferme jusqu’à ce qu’elle trouve quelqu’un prêt à l’aider.
