Et que se passe-t-il ensuite ?
Til apprend que toute l’aile Est de la Maison Blanche c’est une surprise aux Américains de toutes allégeances politiques mercredi. Les plans originaux pour une salle de bal sur le terrain de la Maison Blanche étaient de préserver la majeure partie de l’aile Est, mais les responsables de l’administration ont déclaré plus tard qu’il était déterminé qu’il serait « moins cher et structurellement plus solide » de démolir l’aile Est à la place.
L’aile est de la Maison Blanche était jusqu’alors largement ignorée du public, abritant principalement des bureaux et servant d’entrée principale aux visiteurs touristiques.
Qu’était l’aile Est ?
Bien moins examinée au microscope que la célèbre aile ouest, où se déroulent une grande partie des opérations quotidiennes du bureau du président, l’aile est est traditionnellement le domaine des aspects sociaux de la résidence exécutive et est également habituellement utilisée comme espace de bureau pour la Première dame depuis près de cinq décennies.
Les colonnades extérieures menant aux ailes est et ouest ont été ajoutées à l’origine par Thomas Jefferson, mais il s’agissait d’espaces en plein air sans relier la résidence exécutive à aucun bâtiment extérieur. La plupart des fonctions commerciales et sociales de la Maison Blanche étaient hébergées dans la résidence exécutive jusqu’en 1902, lorsque la Première Dame Edith Roosevelt souhaitait déplacer les affaires de la Maison Blanche hors de la maison du Président et de la Première Dame.
Des fonds ont été affectés par le Congrès et les aile ouest et est de la Maison Blanche ont été construites cette année-là : l’aile ouest pour les bureaux du président et l’aile est comme zone de réception pour les visiteurs lors de grands rassemblements sociaux, à une époque où les espaces d’entrée des lieux publics nécessitaient un espace important pour les grandes voitures et des vestiaires substantiels.
La structure de deux étages de l’aile Est a été construite en 1942 comme couverture clandestine pour la construction d’un bunker souterrain en dessous, qui est encore aujourd’hui le centre présidentiel des opérations d’urgence, conçu pour servir de refuge au président en cas d’attaque contre la Maison Blanche. Les bureaux des équipes sociales de la Maison Blanche, comprenant des calligraphes, des secrétaires sociaux et de correspondance, ont progressivement pris de la place dans cet ajout. Ce n’est qu’en 1977 que la Première Dame Rosalynn Carter a conservé un bureau dans l’aile Est, et les Premières Dames ont maintenu leurs bureaux dans l’aile Est selon la coutume au cours des années qui ont suivi.
Il convient de noter qu’en 123 ans, l’aile Est n’a connu qu’une seule rénovation et agrandissement majeur, tandis que l’aile Ouest a connu quatre rénovations structurelles majeures et de nombreuses redécorations internes et rénovations mineures.
Visiter la Maison Blanche
De la même manière que l’objectif pour lequel elle a été construite à l’origine, l’aile Est était normalement le point d’accès aux visites gratuites et autoguidées de la Maison Blanche. On ne sait pas quel point d’accès Visites de la Maison Blanche que nous allons utiliser à l’avenir, mais le point de rendez-vous pour les visites se trouve à quelques pâtés de maisons de la Maison Blanche elle-même. Les visites incluaient également les salles publiques de l’aile Est, mais elles se concentreront désormais probablement sur les salles publiques de la résidence exécutive, notamment la salle Vermeil, la bibliothèque, la salle de Chine, la salle bleue, la salle rouge, la salle verte, la salle à manger d’État et une vue sur le jardin Kennedy de la Maison Blanche. Les citoyens américains et les résidents permanents peuvent demander une visite auprès de leur représentant de la Chambre ; les citoyens d’autres pays peuvent contacter leur ambassade pour obtenir de l’aide.
Le Centre d’accueil de la Maison Blanche est généralement une bonne ressource pour les visiteurs de Washington intéressés par la Maison Blanche, mais il est actuellement fermé en raison de la fermeture du gouvernement. Une bonne alternative est La Maison du Peuple : une expérience à la Maison Blanchequi est une organisation non gouvernementale à but non lucratif financée par des fonds privés, et qui reste ouverte.
La salle de bal d’État de la Maison Blanche sera construite sur le site, avec une capacité assise de 650 personnes.
