Aux États-Unis, de plus en plus de personnes pratiquent le pickleball comme activité de loisir. des estimations récentes suggérant que 19,8 millions de personnes ont participé à ce sport en 2024, soit une augmentation d’environ 45 % par rapport à 2023 et de 311 % par rapport à 2020.
Environ 70 % de toutes les blessures oculaires ont été signalées chez des joueurs âgés de 50 ans ou plus, ce qui peut laisser entendre que les groupes plus âgés sont plus vulnérables à ce type de blessures en raison de changements dans la masse musculaire, la densité osseuse ou l’équilibre, ont spéculé les chercheurs.
Dans les cas où la cause de la blessure était connue, le mécanisme le plus courant était le fait d’être touché par le ballon, suivi d’une chute ou d’un coup avec une pagaie. Les lacérations périoculaires – coupures dans la zone immédiatement autour du globe oculaire – représentaient la proportion la plus élevée des blessures signalées. D’autres blessures mineures comprenaient des égratignures à la cornée, à la fenêtre transparente à l’avant de l’œil ; inflammation de l’iris, la partie colorée de l’œil ; et les contusions périoculaires, mieux connues sous le nom d’yeux noirs.
Les blessures plus graves qui pourraient menacer la vue d’une personne comprenaient l’hyphéma, où le sang s’accumule devant l’œil ; fracture orbitaire; décollement de rétine; et un traumatisme du globe, dans lequel la paroi du globe oculaire est rompue, généralement par une force contondante.
Les auteurs de l’étude ont noté que des enquêtes récentes suggèrent que la hausse de la participation au pickleball est due à un « afflux de joueurs occasionnels », par opposition aux « joueurs principaux » qui jouent plus de huit fois par an.
« Bien que l’augmentation des blessures oculaires puisse simplement refléter le nombre croissant de joueurs, il est également possible que les joueurs occasionnels soient plus susceptibles de se blesser en raison d’une expérience limitée, d’une méconnaissance du jeu ou d’un niveau de forme physique inférieur », suggèrent les chercheurs. Mais davantage de données sont nécessaires pour confirmer ces soupçons, affirment-ils dans leur rapport.
Notamment, étant donné que les données NEISS sont extraites d’un seul échantillon de circonscriptions, elles peuvent ne pas être complètement représentatives de la nation dans son ensemble, ont ajouté les auteurs. L’étude n’a pas non plus pris en compte les patients qui auraient pu chercher des soins dans des cliniques externes plutôt qu’à l’urgence. Néanmoins, les données indiquent une tendance potentiellement « alarmante », ont conclu les chercheurs.
« Actuellement, aucune directive officielle n’existe concernant la protection des yeux au pickleball », ont-ils ajouté. L’American Academy of Ophthalmology recommande aux joueurs de pickleball porter des lunettes de protection pendant les matchs, mais cette précaution n’est ni mandatée ni encouragée par les organisations de pickleball, ont noté les auteurs de l’étude.
« Une sensibilisation accrue aux facteurs de risque spécifiques à l’âge et l’établissement de recommandations standardisées en matière de protection oculaire peuvent aider à réduire les taux de blessures et à prévenir la perte de vision », ont-ils écrit.
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